YÊU CHIM

 YÊU CHIM

"Dạo này, anh yêu chim nhất!..." Vừa nghe có bấy nhiêu nàng đã nổi đóa, hét lên: "Vậy anh chuẩn bị ký đơn ly dị đi!" Nàng ngoe nguẩy lên lầu, chắc chắn nàng đóng sầm cửa phòng rồi trùm chăn kín đầu và... khóc. 

      Dù chuyện nàng thích đem hai chữ ly dị hăm he tôi xảy ra thường xuyên như cơm bữa, nhưng lần này tôi rất ngạc nhiên. Bởi yêu chim có gì sai chứ? Nhất là đối với một luật sư cũng có tiếng như tôi. À, hiểu rồi! Nàng nhầm lẫn chim tôi yêu là... chim kia. Làm gì có! Nàng thật nông nổi! Một luật sư thường xuyên ra vào Tòa án, tôi có khùng mới yêu... chim kia. Cũng tại tôi nói chuyện không rõ ràng. Làm sao nàng không hiểu lầm cho được. Lẽ ra tôi phải nói có đầu có đuôi. Bắt đầu từ nguyên nhân nào tôi lại yêu chim... chóc, rồi dẫn đến là yêu loài chim nào v.v... biết đâu nàng không hờn dỗi và cũng yêu chim luôn.

   Cơ duyên dẫn tôi đến với niềm đam mê tìm hiểu, tiếp cận và... yêu chim do một lần đến trại giam tiếp xúc với một tên tội phạm giết người. Dù đã biết trước bị can chưa đủ tuổi thành niên nhưng tôi thật sự bất ngờ khi giáp mặt. Thằng bé có đôi mắt to tròn ngơ ngác của một con nai. Nó có cái sóng mũi thẳng và hàm răng trắng đều tăm tắp. Mới ngần ấy tuổi mà nó đã cao hơn tôi. Tuy nhiên, lưng nó hay khòm xuống như đang gánh chịu một sức nặng vô hình. Thay vì cúi chào tôi, nó mỉm cười lơ đễnh. Tôi choáng vì đó là nụ cười của một thiên thần. Nụ cười tôi hay nhìn thấy trong những tượng trang trí hang đá đêm Giáng sinh ở nhà thờ. Nhưng tại sao thằng bé lại có tâm hồn của một ác quỷ?

   Không đợi điều tra viên thúc giục lần hai, nó thật thà khai tỉ mỉ sự việc xảy ra hôm đó. Nó tên là Trần Toàn Thiện, sinh năm 1997. Nó không biết chính xác nơi sinh vì khi nó mới hai tháng tuổi ba mẹ nó chia tay. Ba bỏ đi còn mẹ bồng nó về quê nhờ bà ngoại nuôi giùm. Sau đó, mẹ cũng biến mất tăm. Nó chỉ gặp mặt mẹ một lần khi bà bồng con về vì nghe đâu Ông Tám thầy lang trong xóm biết chữa bệnh ban khỉ. Nhưng thật rủi, ông ta chết cách đó mấy tháng. Vì vậy, mẹ lật đật quay về nhà của mẹ. Lúc đó, nó mới năm tuổi, gặp mẹ nó sợ, núp sau lưng bà ngoại, đến khi mẹ đi ra cổng, leo lên xe honda ôm, nó mới gào khóc đuổi theo. Mẹ có ngoái nhìn nhưng không dừng lại. Và đến bây giờ thì nó vẫn thắc mắc sao mẹ nó có thể âu yếm ôm một thằng bé xấu xí đen nhẻm như một con khỉ khô trong lòng, mà chẳng ban bố cho nó một cái xoa đầu hời hợt. Nó hỏi tôi: "Luật sư nhìn xem. Bị can đẹp trai đúng không? Nhưng vì sao...?" Nó rưng rưng. Trái tim tôi co thắt dữ dội nhưng tôi cố trấn tỉnh. Nhiệm vụ của tôi là đến để tìm ra những yếu tố giảm nhẹ hình phạt cho nó chứ không phải để cảm xúc chi phối. Tôi thấy anh điều tra viên đi ra ngoài, chắc là tìm chỗ để rút cái khăn tay lau mắt thôi. Vì khi anh ta vào, ánh mắt hãy còn ửng màu rung cảm.

   Thằng bé khai rằng đã học hết lớp 6 thì bà ngoại mất. Cậu mợ tiếp tục nuôi nó với điều kiện nó phải đóng tiền cơm và dọn ra cái chái nằm cạnh kho chứa củi và nhiều thứ linh tinh khác. Dù ở đó trống hoác, gió thông thống thổi vào, mưa có thể tạt ướt... tận răng. Nhưng nó thích vì được tự do. Không phải nhìn thấy đôi mắt cú vọ của mợ và không phải nghe cậu luôn mồm văng tục. Để có tiền đóng cho mợ, nó theo cô bạn hàng xóm đi lãnh hột đào về lột lớp vỏ lụa. Nhưng số tiền quá ít, mợ không thích. Nó chuyển sang nghề lượm sắt vụn đi bán ve chai. Rồi sắt cũng bị nó và một nhóm con nít nghèo lượm riết cũng hết. Nó đổi sang lượm bọc ny lông hay bất cứ cái gì bán được. Chỉ tiếc quê nó nhỏ xíu, lượm miết cũng không còn gì để lượm. Nó được ông chủ thầu xây dựng thương tình cho làm cu li. Nghề nầy cũng không khá vì lâu lắm mới có một người xây nhà tường, nên nó bữa no bữa đói. Rồi nó phát hiện ra mình ở gần sông rạch sao không đi bắt ốc, mò cua hay câu cá đem bán. Vậy là nó bắt đầu gắn bó với mấy cái mương, mấy dòng kênh quanh co trong vùng.

Tôi cắt ngang lời nó:

 Bị can có bạn bè gì không?

 Dạ bị can cũng có bạn. Nhưng vì đi kiếm ăn suốt nên cũng ít có dịp chơi giỡn với tụi nó. Bị can cũng không đến nỗi buồn vì có mấy con chim làm bạn.

Tôi trố mắt ngạc nhiên:

 Làm bạn với chim?

 Dạ, đúng vậy. Chúng hiền lành. Chơi với chúng thích lắm. Ở mỗi con chim có một điều hay riêng đó nghen.

Cả tôi lẫn anh cảnh sát điều tra cũng cuốn theo... mấy con chim. Tôi hỏi chim hay chỗ nào?

Thằng bé lim dim mắt:

 Có những con chim có tiếng hót hay. Giọng hót của nó làm cho cả một khoảng trời bừng tỉnh, vui tươi. Mà lạ lắm. Không có con nào hót giống con nào. Có con hót thánh thót, có loại chim hót véo von. Nhưng cũng có loại chim hót như gõ cây viết lên mặt bàn nghe lụp cụp. Tại sao vậy luật sư?

Tôi thật sự lúng túng. Hồi nào tới giờ tôi có để ý đâu mà biết. Chỉ có lâu lâu ra sân, bất chợt nghe tiếng chim hót trên vòm lá. Ngẩng nhìn thích thú nhưng rồi công việc cuốn tôi vào vòng xoáy, quên bẳng tiếng hót rộn ràng. Thằng bé chợt nói như reo:

 Có khi nào tại cái mỏ của nó không luật sư? Tiếng hót của chim tùy thuộc cái mỏ, đúng không? Cái mỏ càng nhỏ hót càng thanh tao, vang xa.

Anh điều tra viên chợt nói:

 Có những con chim hót không hay nhưng người ta vẫn mê nhờ bộ lông tuyệt đẹp của nó nữa.

Chẳng lẽ tôi lại thốt lên đi một ngày đàng học một sàng khôn. Mà cái khôn nầy tôi học ở trại tạm giam. Nhưng rồi tôi cũng chợt tỉnh, nhớ ra lần này sao buổi lấy lời khai bị lạc đề xa lơ xa lắc. Tôi lôi họ về với cái chính:

 Thôi, tạm quên mấy con chim đi. Bây giờ trở lại chuyện chính là tại sao bị can giết người?

Thằng bé bần thần cúi mặt:

Bị can đâu có ý định giết mợ. Chỉ tại bà ta ác với mấy con chim của bị can. Chiều hôm đó, ở nhà lớn, cậu mợ cãi lẫy rồi đánh nhau ì xèo. Tự nhiên mợ chạy xuống chòi của bị can, mợ nói mầy là đồ con hoang, đồ báo đời, cuốn gói đi mau! Định sống bám tao hoài sao? Bị can làm tỉnh vì bị chửi vậy hoài nên đâu có ép phê gì. Mợ nổi tam bành, chạy vô chòi lấy cái nồi cá kho, nồi cơm ném ra sân. Lâu rồi bị can tự nấu ăn, Có tiền ăn cơm. Không tiền nấu cháo. Vậy mà mợ ném tuốt luốt hết đồ của bị can. Cũng định nhịn mợ cho yên. Nhưng mợ chợt thấy cái lồng chim bị can treo trên cành bưởi. Mợ trề môi nói đói rã họng mà bày đặt chơi chim chơi gà. Rồi mợ chồm lấy cái lồng chim chạy ra bờ sông. Bị can nổi nóng, vói lấy cây tầm vông dùng làm đồ gài cửa đuổi theo mợ. Mợ lội xuống mí nước, nhận cái lồng chim xuống còn lớn thách đố: "Tao nhận nước cho chết đó, dám làm gì tao không?" Con xấn tới, đưa cao cây gậy tính đập xuống vai mợ. Mợ né nên không trúng nhưng hụt chân té xuống nước luôn. Vì mợ biết bơi, con tưởng không sao nên bỏ đi. Ai dè chỗ đó có nước xoáy mợ bị nước cuốn. Tới gần tối không thấy mợ về nhà. Bị can hoảng hồn chạy ra chỗ mợ té thì không thấy gì hết. Bị can tri hô lên. Trong xóm chạy ra cùng mò tìm vẫn không được. Đến sáng hôm sau xác mợ nổi lên. Không ai tin mợ bị hụt chân hết. Ai cũng cho là bị can đập mợ chết rồi quăng xuống sông.

Anh cảnh sát điều tra hỏi:

 Nhưng sao khám nghiệm tử thi thấy có nhiều vết bầm? Bị can không đánh bị hại thì tại sao còn có dấu bầm trên mặt, trên vai, trên tay.

 Bị can nghĩ những dấu bầm đó chắc do lúc cậu mợ đánh lộn mà có.

Tôi hỏi:

 Có ai làm chứng về việc cậu mợ bị can có đánh nhau trước đó không?

 Dạ cũng không biết có ai thấy không nữa. Vì nhà cậu mợ cách xa nhà hàng xóm một đoạn ruộng.

 Không giết người sao đi đầu thú?

Thằng bé rươm rướm nước mắt:

 Bị can thấy tại bị can mợ mới chết. Nếu bị can không đưa cây gậy lên cao thì mợ đâu có né để té xuống sông. Nhìn mấy đứa em con của cậu khóc bị can khổ tâm lắm. Ở tù mới đáng đời.

Anh cảnh sát và tôi nhìn nhau. Không biết làm gì hơn, anh chìa cái biên bản nảy giờ cặm cụi ghi bảo thằng bé đọc rồi ký tên nếu thấy đúng như lời khai. Nó cầm lấy cây viết ký liền mà không thèm lướt mắt qua.

Trước khi ra về, tôi hỏi nó có nguyện vọng gì không? Nó nhanh nhảu nói:

 Khi ra tù, bị can sẽ bỏ đi xa, sẽ cố gắng làm thuê làm mướn dành dụm mua một miếng vườn nhỏ để nuôi thật nhiều chim.

Vợ tôi có vẻ bàng hoàng khi nghe tôi kể lại câu chuyện. Nàng sờ vào bụng. Bỗng nàng nói như hụt hơi:

Mình ơi em có thai rồi. Em đi khám hồi sáng, bác sĩ bảo vậy đó.

Tôi cũng thót tim:

 Ôi trời! Thiệt vậy sao cưng? Hì hì... Vậy làm sao ly dị? Hay là chờ em sanh xong, hãy đưa đơn ly dị vào tòa án nhe. Mình gửi con cho bà ngoại rồi mạnh ai nấy...

Tôi chưa kịp nói dứt nàng đã ôm chầm lấy tôi, òa khóc. Tôi vuốt tóc nàng, thì thầm:

 Đừng bao giờ hăm ly dị nữa nghe em! Mình phải cùng nhau nuôi con, lo cho con ăn học đến khi nó trưởng thành. Hãy quên cái tôi to như cột đèn của em đi nhe. À, có cho anh... yêu chim không đây?

Nàng bẽn lẽn cười:

 Cho! Muốn nuôi mấy cặp cũng được.

Ngoài sân, nắng chiều dịu dàng trải thảm lên khoảng vườn thoang thoảng hương hoa. Con vẹt của thằng bạn thân mới tặng chợt bập bẹ hát "Em ơi, mùa xuân đến rồi đó!.."

Nàng bật cười. Con chim đáng yêu làm sao!

Nguyễn Thị Mây

MỘT THỜI XƯA CŨ

      Dòng đời luân chuyển, vốn dĩ mọi thứ trên đời đều thay đổi, chỉ có "sự đổi thay" là luôn bất biến tồn tại.

    Tớ vẫn còn nhớ cái lúc mà mình mới quen biết nhau, ấn tượng nhỉ? Rồi cứ thế mình bên nhau suốt những năm trung học phổ thông đi qua những tháng năm của tuổi trẻ với biết bao nhiêu kỷ niệm đong đầy.

   Ngày ấy, tớ đã từng nghĩ rằng thật tuyệt vời nếu như có thể cùng cậu thân đến cuối đời, rồi đến lúc con cái của chúng ta sẽ thân như tình bạn nhiều năm này. Nhưng đến bây giờ tớ chợt nhận ra điều đó là không thể phải không?

    Có lẽ cậu sẽ không biết được với tớ mối quan hệ này đáng giá như nào và trân quý biết bao nhiêu? Tớ là một con người cô độc chắc cậu cũng biết, rồi ngày cậu xuất hiện, cuộc đời tớ như bước sang một trang mới, cánh cửa tăm tối trong tớ như được mở ra, tớ tìm được một nơi để bấu víu, nương tựa như một kẻ đang rớt vực bất ngờ vớ được nhánh cây mọc bên vách núi mà tìm lại hơi thở cho riêng mình. Cũng từ đó không hiểu lý do gì chúng ta lại thân nhau đến vậy, cùng nhau đi học, cùng nhau đi chơi, cùng nhau ăn, cùng nhau ngủ, cùng nhau dạo quanh các con đường, các hàng quán của cái phố huyện nghèo nhỏ xíu này. Bọn mình dính nhau như hình với bóng, bất kể lúc nào cũng luôn có nhau, rồi mình lại tâm sự biết bao nhiêu là điều – về những cảm xúc của cái độ tuổi bập bẹ bước vào thanh xuân, thời đấy thật quá nhiều chuyện để nói mà, tớ nhớ có những đêm qua nhà ngủ cùng nhau đó là những đêm dài tỉ tê qua hàng nghìn câu chuyện, chuyện vui có nhiều mà chuyện buồn cũng không thiếu, bây giờ ngồi nghĩ lại chợt thấy phiền cậu quá. Rồi có những lần tớ buồn, tớ gục ngã, tớ thất vọng, cũng chính cậu – người luôn ở bên an ủi, động viên và vực dậy tớ trong những thời điểm tăm tối nhất. Thật sự cảm ơn cậu, cảm ơn cậu nhiều lắm!

      Nhưng từ bao giờ nhỉ? Cậu biết không? Tờ cũng chẳng biết là từ bao giờ mối quan hệ của chúng ta lại trở nên như vậy- ngày một xấu đi, và không còn vui vẻ như trước, dường như đã có một khoảng cách vô hình nào đó đã xuất hiện. Thật tệ hại! Từng nói tớ và cậu sẽ mãi là bạn thân, sẽ là người thân của nhau, sẽ thân với nhau đến cuối đời, nhưng có vẻ càng lúc càng không phải như vậy nữa rồi. Có lẽ từ những năm cuối cấp nhỉ? Cậu chẳng còn coi trọng mối quan hệ này như lúc ban đầu nữa, cậu dần rời xa tớ hơn, dường như cậu đã có những mối quan tâm mới hơn và những thứ đó đã lấy mất đi sự chú ý của cậu và cậu dần dần lãng quên tớ. Tớ càng tiến lại gần, tớ càng vun đắp cho những khoảng trống vô hình thì cậu lại đẩy tớ ra xa, cậu dần bỏ qua cảm xúc của tớ, cậu gạt phăng đi những gì tớ làm cho cậu. Dường như những thứ xuất hiện đó khiến cậu quan tâm hơn và dần lãng quên và làm tớ tổn thương không ít lần. Tớ đã từng khóc, bao nhiêu lần nhỉ? Nhiều quá tớ không còn nhớ được nữa, tớ khóc cho tớ, khóc cho cậu, khóc cho mỗi quan hệ này, tớ đã suy nghĩ thật nhiều về lý do tại sao chúng ta lại càng ngày càng xa cách như vậy, tớ nghĩ tớ đã làm gì sai? Tớ đáng trách ở đâu, tớ đã lỡ làm gì gây tốn thương đến cậu không mà giờ đây chỉ còn tớ, một mình tớ ngồi ở góc này để nhớ về cậu, nhớ về những ngày có cậu ở bên. Cậu biết không ? Tớ cũng tìm cách để níu kéo mối quan hệ này, tớ muốn hàn gắn tình bạn của chúng ta, tớ muốn gia cố những vết nứt vô hình đang ngày một cách rộng. Cứ thế trong một thời gian dài tớ đã cố gắng thật nhiều? cố gắng vì tớ, cố gắng vì câu, cố gắng vì tình bạn của chúng ta. Nhưng rồi thì sao? Bây giờ đây? Do tớ thay đổi hay sự thay đổi từ chỗ cậu? Tớ chợt nhận ra từ lâu trong cậu đã không còn xem tớ là bạn thân như ngày xưa nữa rồi đúng không? Vì cậu đã có những người bạn mới khiên cậu quan tâm hơn rồi. Tớ thật ngốc nhỉ?

     Và tớ cũng nhận ra từ trước tời giờ chỉ mình tớ tự hào với mọi người về cậu – người bạn thân duy nhất của tớ, còn cậu? hình như với tớ thì chưa từng vì cậu đường như đã có một người khác quan trọng hơn, khiến cậu tự hào hơn rồi. Tớ đã buồn , đã đau lòng rất nhiều, tớ cũng tổn thương nữa. Tớ đã từng nói với cậu rằng: " bạn trai tớ có thể không cần nhưng với cậu tớ luôn tran trọng" . Nhưng có lẽ tớ không còn xứng để làm bạn thân của cậu nữa rồi? Và tớ cũng chẳng đủ tin tưởng để cậu có thể chia sẽ mọi chuyện vui buồn cùng tớ nữa đúng không? Cậu có biết những lúc cậu buồn tớ cảm thấy bất lực đến nhường nào, nhiều lúc tớ gặng hỏi mãi cậu mới trả lời với kiểu " tớ thật là một người phiền phức", rồi những vấn đề khó khăn hớn, to tát hơn cậu cũng chẳng buồn chia sẽ cũng tớ, rồi cũng 1 mình tớ tự nhận ra, tự tìm hiểu, rồi tự tớ nghe được và hỏi thăm được từ nhưng người xung quanh được cậu tâm sự. Cảm giác ấy, cảm giác cậu thà rằng chia sẻ với mọi người chứ không phải tớ, cảm giác những câu chuyện của câu- người bạn thân của tớ, tớ phải nghe từ những người ngoài cuộc thật sự đau lòng.

     Rồi còn nhiều điều nữa có lẽ chỉ tớ và cậu, những người trong cuộc sẽ hiểu rõ. Và bây giờ khi đã đủ mạnh mẽ để hiểu ra mọi thứ, đã có thể dũng cảm để buông bỏ sự cố gắng trong vô vọng của mình thì tớ cũng chẳng còn muốn níu kéo một mối quan hệ vốn không thuộc về tớ nữa, tớ sẽ từ bỏ vì tớ biết có níu kéo thì cũng chẳng được. Chắc cũng đến lúc tớ nên trả cậu lại cho mọi người rồi đúng không?

Vậy hãy bắt đầu lại đi, bắt đầu từ mối quan hệ bạn bè không thân!

   Mong cậu luôn sống thật tốt, hãy luôn là chính cậu. Hãy suy nghĩ chín chắn, và tập sống trưởng thành hơn cho những tháng ngày tương lai không còn tớ ở bên nữa. Có lẽ cả hai chúng ta đều mệt mỏi rồi. Buông tay thôi...

Và tớ sẽ mãi nhớ về cậu- một người bạn thân ngày xưa của tớ.!"

BÀN CHÂN THẦM LẶNG

    Trời mưa to quá! Mưa rả rích, đôi lúc là cồn cào, dữ dội như cơn tức giận của ông trời dành cho nhân loại, cho những ai chưa biết phải yêu thiên nhiên bằng hành động như thế nào? Đôi khi, cơn nóng giận của ông trời hạ xuống, nhưng còn chưa nguôi ngoai. Tiếng mưa đập vào mái ngói kêu lộp bộp, lộp bộp... Âm thanh lúc to, lúc nhỏ. Tiếng mưa đập xuống những chiếc lá non tơ, của chuối, của hồng xiêm, của ổi, của mít, của cau, của bưởi, của xoài... mà mùa xuân đi qua để lại. Tiếng mưa đập xuống sân gạch, rơi lõm tõm, do tốc độ rơi của nước mưa, và vị trí mà nó cọ xát, nên sau khi rơi xuống rồi, nó không tan ra, mà bắn lên một đoạn ngăn ngắn, xòe tung xung quanh tâm của hạt mưa phía dưới, rồi hòa tan vào mặt sân sũng nước...
Ông đã chuẩn bị tư thế sẵn sàng để ra đồng. Trên tay ông cầm một hai tấm lưới, lờ, nơm, vó... Ông cũng đã đeo giỏ do chính tay ông đan. Chiếc giỏ thật đặc biệt. Nó hình tròn tròn, bầu bầu được đan từ hai đầu ốp lại vào nhau. Phía trên của giỏ có một ô hình vuông nho nhỏ, để ông có thể bỏ những gì ông kiếm được vào đó. Phía trên ô nhỏ có một hình vuông kích thước đúng bằng diện tích ô đó, để ngăn những con vật bị bắt vào, không tài nào thoát ra được. Cầu trời, tha tội cho ông con! Vì nhà con nghèo, nên ông phải vất vả kiếm ăn bằng cách đó...


      Ông vận trên người bộ quần áo cộc, sờn màu, cũ rích mà chỉ nhìn qua thôi, người ta cũng có thể hình dung ra tuổi đời của bộ quần áo đó. Trong nhà ông không có gì cả, chỉ có một chiếc ti vi đen trắng mà thỉnh thoảng phải mang đi sửa do bị mất hình, nhiễu sóng. Một chiếc đài thỉnh thoảng cũng hỏng, chạy băng cát séc hồi xưa mà phải bán mấy tạ thóc đi mới mua được. Vợ của ông, cứ thỉnh thoảng lại phàn nàn vì chuyện đó. Hai chiếc xe đạp không phanh, không gác đờ bu, gác đờ xen... cho hai cô con gái đi học trường xa...
                        

       Trong nhà có tất thảy những sáu miệng ăn, cả ông và ai cũng ăn không ít. Trong nhà có ba đứa con đi học, và tiền học phí tốn kém không ít... Được cái, những đứa con của ông, ngoan ngoãn vô cùng. Cũng bởi vì trước đây, cuộc đời ông thất học, nên ông sẵn sàng hy sinh cả cuộc đời mình, cho những đứa con được cắp sách tới trường...

Ông cất những bước đi nhẹ nhàng, thanh thoát rời khỏi nhà. Trên người ông, còn một chút hơi ấm của thuốc lào ngấm vào mà nước mưa chưa kịp làm tan ra, trôi sạch vào bầu không khí sau mấy tiếng mưa tầm tã. Sau mưa, cảnh sắc, không khí, mọi thứ trên đời, như hoàn toàn được thay mới, chỉ có duy cuộc đời ông, mà mãi mãi vẫn vậy thôi, tựa như không bao giờ cái nghèo vơi đi, mà ngày càng nặng hơn.

Ông đi thẳng ra con sông Chìm, chạy từ bờ sông nổi phía trên khi vừa ra tới đồng và kết thúc là khu đầm rộng mọc đầy sen của cánh đồng hàng xóm. Ông không đi hết ra đó. Ở đó ông không được phép đánh bắt con tôm, con cua, con cá. Không ai cấm ông cả nhưng bản thân ông tự hiểu, mình không được phép vi phạm sang địa bàn của cánh đồng khác. Cánh đồng nhà ông, cũng không phải là địa bàn đánh bắt của ông, nhưng người ta vẫn luôn nghĩ vậy. Ông chưa từng vắng mặt, trong một cơn mưa nào trong đời.

Hồi ông còn nhỏ, bố ông cũng hay và còn thích thú làm công việc này. Bố ông, chẳng dạy gì ông cả. Ông không được học hành đến nơi, đến chốn, không phải do nhà không có điều kiện. Ngày xưa nhà ông là địa chủ. Sau cải cách, ruộng đất bị tịch thu hết. Rồi từ đó, cái nghèo cứ vận lấy cuộc đời ông.

Nhưng thời ông đi học, không mất tiền học phí, chả tốn kém gì. Vì mải chơi đánh đáo, say mê tới mức đến giờ đi thi học sinh giỏi rồi, ông vẫn chơi không chịu đi thi. Rồi thì bố ông cũng chẳng thiết tha gì với chuyện học của ông.

"Mày không thích học, thì tao cho mày nghỉ, thích làm gì thì làm".

Hẳn là bố ông nghĩ thế!

Ông, đi kiếm cá cùng bố ông.

Ngày xưa, ở miền quê cách ngoại thành Hà Nội chừng vài chục cây số này, cá nhiều vô kể. Có rất nhiều chỗ để đánh bắt cá. Mỗi lần đi đánh bắt cá cùng bố, hai bố con ông có thể đánh bắt được cả tạ, gánh ra chợ bán. Mà cá hồi xưa bán rẻ mạt, nhưng vẫn có tiền. Có tiền sẽ có thể làm được những việc mình muốn, như mua một món ăn mình thích chẳng hạn... Mẹ ông, hay đi bán cá...

Sau thời kỳ huy hoàng của việc đánh cá trong gia đình ông, có nhiều sự thay đổi đã diễn ra. Ruộng đất được chia, được bồi đắp khá nhiều. Đến thời ông chuyên tâm với việc kiếm cá sau khi bố ông đã qua đời, thì ngoài đồng chỉ còn vài con sông nho nhỏ. Con sông chìm, với bán kính hơn một mét, độ sâu vừa phải lại là con sông lớn nhất, sâu nhất chảy trong cánh đồng làng ông.
                                 

Cá đánh mãi rồi cũng phải hết.
Càng ngày việc đánh bắt cá càng trở lên khó khăn. Các con ông càng lớn, học phí càng cao. Phải làm thế nào đây?

Nhà ông có sáu người, có sáu miệng ăn thì được nhà nước phân phát cho hơn sáu sào ruộng. Lúc các con ông còn nhỏ, thì hơn sáu sào ruộng đó cũng đủ lo cho chúng ngày ba bữa, học phí đi học. Nhưng, rồi sáu sào đó không thấm vào đâu cả.

Ông có rất nhiều tài năng đan lát. Ông rất tốt, hay giúp đỡ mọi người. Đó là lý do vì sao mà cái ngày ông qua đời của mấy năm sau đó mà không ai rõ nguyên do, chỉ có thể là do làm việc quá lao lực mà ra, khắp bàn dân thiên hạ, đều đến tiễn đưa ông, như tiễn đưa người ân nhân đã từng giúp đỡ mình. Tuy được sinh ra trong một gia đình nghèo khó, vất vả, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ lắm rồi, các con ông, rất tự hào khi có một người bố như ông. Chỉ là, chúng không nói được với ông.

Ông đánh bắt dọc con sông, ra tới thửa ruộng chỗ ngã ba cống (giao của hai con sông vì có một con sông tới đó thì hòa vào dòng sông chìm nên nó thành ngã ba), thì ngừng lại. Chỗ đó có một cái cống tương đối dài. Khi trời mưa, cá hay bơi xuôi dòng nước. Do đánh bắt nhiều, hiểu được đặc tính sinh học của cá, ông hay dùng nờ đánh ngược dòng nước chảy xiết. Cá nếu bơi theo dòng nước, sẽ bị mắc kẹt trong nờ.

Ông dùng tiếp một tấm lưới khác, có mắt xích tương đối vừa phải, đứng trên bờ, dùng cái cần câu do ông tự vót, thả lưới dọc con sông phía gần ngã ba mà ra vị trí đó ông mới bắt gặp. Xong ông lại dùng chũm, bỏ ít cám rang thơm thơm vào trong giữa chũm, dùng một cái cần to và dài, thả từ từ chũm xuống chỗ ngã ba sông.

Ông không ngồi chờ. Cuộc sống không dạy ông ngồi chờ. Ông tiếp tục lượn lờ những con mương cạn ở phía trên, phía đối diện con sông chạy cắt ngang con sông Chìm để xem có con nhái, con cua nào không. Gà, vịt, ngan, lợn nhà ông đều cần thức ăn chứ không riêng gì người. Cho chúng ăn ngon, chúng sẽ nhanh lớn, nhanh cho thịt, nhanh thu được tiền... Đó mới là điều quan trọng hơn cả.

Ông đi chân đất, bàn chân đi trên cỏ thì có vẻ êm êm, nhưng đôi chỗ có mầm cỏ nhọn, sắc, cứng nhú lên làm cho lòng bàn chân ông đau. Không ai biết ông đau. Không ai biết ông lạnh. Ông cũng không có cảm giác lạnh hay đau. Ông chỉ biết, cần phải tập trung cao độ, để xem có con nhái nào lấp trong cỏ không, con cua nào ngoi ra uống nước mưa không? Và biết đâu, sẽ gặp con cá be bé nào cũng nên?

Ông đi hết một đoạn con mương, mất chừng khoảng mười lăm phút, thì quay lại. Ông nhất nờ, có cá. Nhưng cá không to. Chỉ có vài con tép, con tôm, con cua mắc kẹt. Vài con rô đồng khỏe mạnh đối lập hoàn toàn với dáng người mảnh khảnh của chúng. Rồi thêm mấy con giếc be bé.

Ông thu lượm chúng vào giỏ, rồi lại đặt chúng xuống vị trí cũ.

Ông đi cất vó và nhấc nước. Cũng không có gì khác biệt. Vẫn là những con nho nhỏ, bé bé đó. Nhưng không sao cả. Chúng không đáng của đồng tiền, thì chúng cho nhà ông có thức ăn. Nhà ông nghèo, nhưng hầu như ngày nào cũng có cá ăn. Ăn đến phát ngán. Có hôm, hai cô con gái ngồi xuống mâm cơm, nhìn thấy cá mà chảy cả nước mắt. Hai cô con gái ông, sợ ăn cá mà không biết phải làm thế nào để bảo ông biết, để ông không cho chúng ăn cá. Hai cô con gái ông, không biết rằng, trên đời này, còn có nhiều người không có cái ăn giống hai cô. Hai cô có được đi đâu ra khỏi lũy tre làng mà biết. Và có cái ăn như thế là tốt lắm rồi! Vì lúc nào cũng mải nghĩ đến món ăn mới, thành ra hai cô quên mất cả sự vất vả trong từng bước đi của ông, cho đến khi về nhà.

Nếu đánh bắt được ít, nghĩa là hôm ấy cá không đi nhiều. Ông sẽ không mất thời gian. Ông sẽ về nhà. Ông thích ăn cá. Dù ngày nào cũng ăn nhưng mà ông vẫn thích. Ông thích ăn thịt những con cá tươi ngon vừa đánh bắt về được cho vào nồi kho ngay. Mùi cá thơm phưng phức, ăn với cơm nguội thì ngon thôi rồi. Ông không biết rằng, việc đánh bắt, việc ăn những con cá do mình đánh bắt, là mang tội sát sinh. Đến một lúc nào đó, ông sẽ phải trả giả vì những việc ông đã làm.

Nhưng, ông không thể làm khác đi được. Ông còn phải gánh vác một ngôi nhà sáu miệng ăn. Ông không thể để các con ông thất học được. Nếu chúng không được đến trường, tương lai chúng cũng giống ông bấy giờ. Mà, cả cuộc đời ông đã phải sống trong ân hận, nuối tiếc rồi. Kể cả là chúng không học được, thì ông vẫn cho chúng đến trường. Ông không tiếc tiền, một đồng nào cả cho chuyện học hành của chúng. Nhưng, ông tiếc, dù chỉ một đồng mua gì đó cho bản thân ông. Bộ quần áo cộc ông mặc vào những hôm trời mưa như thế, đã mấy năm rồi. Mấy năm ấy, ông đã khoác chúng trên người, dầm mưa bao lâu không nhớ nổi. Có nhiều chỗ sờn rách, có nhiều chỗ khâu vá đường chỉ chằng chịt. Nhưng, ông không bận tâm.

Nếu trên đời này, có thể có nhiều người bố tốt hơn ông khi có thể lo cho con cái một cuộc sống ấm lo, đủ đầy, thì trên đời này, cũng không có một người bố nào như ông, dành cả đời hy sinh âm thầm, lặng lẽ qua những bước chân, để cho những đứa con ông có tương lai tươi sáng. Ông đã nhắm mắt lại, khi không còn sức để tiếp tục hy sinh nữa. Ông đã an nghỉ rồi, vào cái thời điểm mà gánh nặng gia đình nặng hơn bao giờ hết. Ông không dám dặn dò ai. Chỉ quằn quại đau đớn vài tiếng đồng hồ, rồi từ biệt thế giới tận cùng của nỗi đau khổ, vất vả, sang một thế giới, để trả nợ nốt kiếp làm người.

Nhiều năm sau đó, các con ông đã trưởng thành hết cả rồi. Chúng luôn ngoan ngoãn, nghe lời. Chúng làm được những điều ông mong muốn, khi còn sống...

Có một cơn mưa đi ngang qua thời gian, rơi xuống lòng Hà Nội, vào một buổi sáng những ngày đầu tháng Tư. Cơn mưa rả rích, rơi mãi không thôi. Rồi nhớ ông – nỗi nhớ người cha ấy, lại hiện về trong miền ký ức tuổi thơ tôi.

MÌ VÀ TRỨNG

                   
   Một buổi sáng, người cha làm hai bát mì. Một bát có trứng ở trên, một bát không có. Ông hỏi con trai muốn ăn bát nào?
...............................................
     Cậu con trai chỉ vào bát có trứng nói:
- Con muốn ăn bát này ạ.
- Nhường cho bố đi.
- Không, bát mì này là của con
- Không nhường thật à? Ông bố dò hỏi.
- Con không nhường! - Cậu bé kiên quyết trả lời rồi đắc ý với quyết định của mình.
Ông bố lặng lẽ nhìn con ăn xong bát mì thì mới bắt đầu ăn bát của mình. Đến những sợi mì cuối cùng, người con nhìn thấy rõ ràng trong bát của cha có hai quả trứng.
Lúc này, ông bố chỉ hai quả trứng trong bát mì, dạy con rằng:
- Con phải ghi nhớ điều này, những gì mắt con nhìn thấy có thể chưa đủ, thậm chí không đúng. Nếu con muốn chiếm phần lợi về mình, con sẽ không nhận được những cái lợi lớn hơn.
---
Và ngày hôm sau, người cha lại làm hai bát mì trứng, một bát trên có trứng và bát không có trứng. Người cha hỏi:
- Con ăn bát nào?
Rút kinh nghiệm từ lần trước, cậu con trai ngay lập tức chọn bát mì không có trứng. Thật ngạc nhiên, khi cậu bé ăn hết bát mì vẫn không có quả trứng nào. Trong khi đó, bát mì của người cha không những có quả trứng ở trên mà còn một quả nữa ở dưới đáy.
Ông chỉ vào bát mì của mình và nói:
- Không phải lúc nào cũng dựa vào kinh nghiệm được đâu con trai à. Đôi khi cuộc sống sẽ lừa dối con, tạt gáo nước lạnh vào con khiến con phải chịu thiệt thòi. Con không được quá khó chịu hay buồn bã. Hãy xem đó là một bài học.
---
Một thời gian sau, người cha lại nấu hai bát mì như những lần trước và hỏi con trai chọn bát nào. Lần này, cậu con trai muốn cha chọn trước.
Ông bố chọn bát mì có trứng và ăn ngon lành. Cậu con đón lấy bát mì không trứng mà ăn, thần thái lần này bình tĩnh.
Ăn một lúc cậu chợt phát hiện trong bát của mình có 2 quả trứng. Người cha mỉm cười nói với cậu con trai:

Con thấy không, khi con nghĩ tốt cho người khác, những điều tốt đẹp sẽ đến với con. Khi con không màng đến lợi ích riêng của bản thân, cuộc đời sẽ không để con phải chịu thiệt.

                   

NỢ MỘT LỜI XIN LỖI

          Một không khí u ám, tang tóc bao trùm căn nhà. Đâu đó văng vẳng tiếng khóc thút thít buồn bã. Nó ngồi khuỵu xuống trước linh cưữ, đôi mắt đỏ au ngân ngấn nước trân trân nhìn tấm hình người cha có nụ cười hiền từ trên bàn thờ mà lòng đau khôn xiết. Ước gì thời gian quay ngược trở lại, xoá đi lỗi lầm lớn lao nó đã gây ra mà giờ đây đã trở thành một nỗi đau ray rứt dằn vặt nó từng cơn.
     Gia đình nó đã từng rất hạnh phúc. Bố mẹ nó luôn quan tâm, yêu thương lẫn nhau. Ngôi nhà nhỏ của gia đình nó lúc nào cũng ấm cúng, thuận hoà.Mặc dù cuộc sống khá chật vật, nhưng gia đình nó luôn vui vẻ, hạnh phúc nhờ tình yêu thương đủ đầy. Ngày qua ngày nó cố gắng học hành chăm chỉ để kiếm một công việc tốt để cải thiện đời sống của gia đình nó được khấm khá hơn. Những tưởng khoảng thời gian êm đềm ấy là vô tận nếu như không có biến cố đó xảy ra làm xáo trộn gia đình nó, đánh mất đi niềm hạnh phúc bấy lâu.
                             

     Một khoảng thời gian sau, bố nó bắt đầu thay đổi thói quen của mình. Ông đâm ra thích ngồi uống cà phê ở một quán cốc ven đường vào những khi ông giao hàng gần đó. Tại đây, ông gặp và thường hay trò chuyện với cô phục vụ xinh đẹp, quyến rũ. Cô ta tầm 25 tuổi, có giọng nói duyên dáng, dễ thương làm say lòng người. Ngày nào cũng vậy, ông đều ghé uống cà phê và chuyện trò tâm sự với cô gái ấy. Dần dần ông mê đắm hương vị cà phê thơm béo và say luôn cả cô phục vụ xinh đẹp ở đây. Người phụ nữ đó dụ dỗ ông đưa cho mình một khoản tiền lớn với lý do đóng viện phí cho người thân. Bởi vì ông mủi lòng trước hoàn cảnh khó khăn, đáng thương của cô gái, nên ông giấu gia đình, đi vay mượn tiền giùm cô ở một chỗ chuyên cho vay nặng lãi. Nào ngờ, sau khi nhận tiền xong, cô ta biến mất không tung tích, để lại cho ông một khoản nợ lớn. Ông tuyệt vọng, trách cứ bản thân mình, cảm thấy hổ thẹn với gia đình. Ông cuống cuồng, một mình tìm mọi cách xoay sở khoản nợ ấy.
       Bọn cho vay nặng lãi rất hung dữ, đe doạ ông phải trả tiền sớm. Một hôm, bọn chúng đến nhà nó, đập phá đồ đạc, chửi rủa ầm ĩ cả xóm. Nó và mẹ bàng hoàng, ôm mặt khóc thút thít. Bà con hàng xóm chỉ trỏ, bàn tán xôn xao. Một người phụ nữ tới gần an ủi mẹ tôi. Bà ta tỏ vẻ thương cảm, lát sau bà kể hôm trước bà vô tình nhìn thấy bố nó ôm ấp, tình tứ một cô gái trẻ đẹp ở quán cà phê. Mẹ nó im lặng, cơ thể nhỏ gầy run run, khụyu xuống. Nó đỡ mẹ ngồi dậy, tai nó như ù đi, nó vẫn chưa thể tin những lời nói kia là sự thật. Trong mắt nó bố là người đàn ông chân thật, thủy chung, hết lòng với gia đình, không có tật xấu như những người bố khác. Bố nó chạy vội về nhà, ông hốt hoảng khi nhìn thấy nhà cửa tan hoang, mẹ nó ngồi thẫn thờ với đôi mắt đỏ sẫm. Bà nhìn ông trân trân, muốn nghe lời giải thích của ông. Bố nó cúi gầm mặt, lí nhí kể hết mọi chuyện cùng những giọt nước mắt ân hận. Mẹ nó mím chặt môi, hai tay siết chặt, thở dồn dập. Tim bà co thắt, bà ôm ngực đau đớn dữ dội ngã xuống sàn nhà, nằm giãy giụa. Nó sợ hãi, ôm chầm lấy mẹ khóc to. Một lát sau, bà ngất lịm. Mấy người hàng xóm xung quanh đưa mẹ nó vào bệnh viện.

        Do được cấp cứu kịp thời nên bà đã qua cơn nguy kịch. Nó mừng rỡ, tạ ơn trời phật phù hộ cho bà. Nó luôn túc trực bên cạnh chăm sóc mẹ hàng ngày ở bệnh viện, trong lòng cứ nơm nớp lo bệnh tình bà sẽ chuyển biến xấu. Những ngày mẹ nó ở bệnh viện, bố nó luôn đứng ngoài cửa dõi theo bà. Gương mặt ông hốc hác, lộ vẻ mệt mỏi, đôi mắt thẫm sầu, ân hận. Ông quỳ xuống cầu xin nó tha thứ, nhưng nó khước từ, lạnh lùng quay mặt bước đi. Nó đã từng quý trọng, xem ông là mẫu người chồng lý tưởng, thế mà giờ đây, trong mắt nó, ông chỉ là người cha tệ hại, bạc bẽo, đã lấy đi số tiền gia đình dành dụm cho nhân tình, những lỗi lầm ông gây ra nó không thể nào tha thứ. Ông gục khóc nức nở, những giọt nước mắt cay đắng thấm đẫm vai áo. Ông khinh bỉ chính bản thân mình, tự cắn rứt lương tâm. Ông bỏ đi thật xa biền biệt hàng mấy năm trời. Khoảng thời gian đó, ông làm việc vất vả, khổ sở để trả nợ, sống đơn côi trong một ngôi nhà cũ kỹ. Thỉnh thoảng ông lại uống rượu đến say ngất ngưởng. Đêm nào cũng vậy, ông lấy tấm hình gia đình cất trong ngăn túi ra ngắm nghía. Ông hôn lên gương mặt người phụ nữ hiền hậu trong ảnh, ánh mắt đau khổ. Nỗi nhớ vợ và con cuộn thành từng đợt sóng trong lòng ông. Ông khao khát được mẹ nó tha thứ mọi lỗi lầm, được ôm ghì lấy bà trong vòng tay yêu thương. Ông vẫn thường hay mơ thấy gia đình hạnh phúc trước kia của mình. Ông ước thời gian quay ngược trở lại, để ông được chìm đắm trong hạnh phúc bên vợ và con mình. Ông vẫn luôn nung náu ý nghĩ quay trở về chuộc lại lỗi lầm trước kia của mình. Vì thế, ông cố gắng làm lụng vất vả, nhịn ăn, chắt chiu dành dụm một khoản tiền lớn cho gia đình. Ông ngày một già yếu, sức khoẻ giảm sút theo tháng năm. Đến khi ông biết mình không còn nhiều thời gian nữa, ông quyết định quay trở về nhà gặp lại vợ con mình lần cuối trước khi căn bệnh ung thư cướp mất sinh mạng của ông.
      Ngày hôm đó, ông tới tiệm vàng đổi lấy 2 lượng vàng 999 bằng số tiền ông dành dụm bấy lâu. Ông bỏ vào túi buộc thật kỹ, lái xe trở về ngôi nhà nhỏ thân thuộc. Cảnh vật hai bên đường vẫn thân thuộc như ngày nào. Ông nôn nao một niềm cảm xúc khó tả. Chiếc xe của ông dừng trước cửa nhà, ông chầm chậm bước tới, khẽ run tay bấm chuông. Nó chạy ra mở cửa. Chợt nhìn thấy ông, nó thật sự rất bất ngờ. Ông khẽ mỉm cười, ánh nhìn dịu dàng chan chứa niềm thương nhớ. Nó đứng đấy lạnh lùng nhìn ông rồi quay trở vào.
      Thật sự nó cũng đã từng mong được gặp lại ông. Thế nhưng nó vẫn còn oán trách, còn hận người cha bạc tình, khiến gia đình lâm vào tình cảnh khốn khó và bỏ đi vô trách nhiệm. Mấy năm qua, nó và mẹ sống chật vật, khổ sở. Nó phải nghỉ học, cùng mẹ dãi nắng dầm mưa đi bán vé số. Có lúc hai mẹ con phải nhịn đói, nhịn khát. Nó phải đi chạy vạy khắp nơi mua thuốc cho mẹ. Mấy người hàng xóm tốt bụng chung tay góp gạo, mua thuốc cho mẹ nó, giúp hai mẹ con vượt qua giai đoạn khó khăn.
     Đến nay, cuộc sống của hai mẹ con đã đỡ hơn trước. Nó mạnh mẽ, cứng rắn đối mặt với những khó khăn để trở thành chỗ dựa vững chắc cho mẹ. Cho tới bây giờ, nó vẫn không thể nào tha thứ những lỗi lầm ông gây ra. Ông đứng đấy, gọi nó, giọng khàn khàn: "Tuấn, mở cửa cho ba đi con, ba có cái này muốn đưa cho mẹ và con". Nó bỏ ngoài tai, quay ngoắt vào nhà. Vẻ lạnh lùng, băng giá của nó khiến tim ông nhói đau. Mẹ nó nghe có tiếng nói quen thuộc, liền đi ra ngoài. Bà bất ngờ khi gặp lại ông. Bà đứng nhìn ông một lúc lâu, rươm rướm nước mắt, xót xa nhìn người chồng già yếu, xanh xao. Bà đã từng oán trách, hận ông nhiều lắm. Nhưng tình cảm vợ chồng vẫn không thay đổi. Bao năm nay, bà nhớ thương, lo lắng cho người chồng bội bạc ấy, mong một ngày được gặp lại ông.
     Ông nói "Xin bà tha thứ cho tôi, tôi nhớ bà lắm, mở cửa cho tôi đi, tôi muốn đưa cho bà cái này". Mắt ông đỏ hoe, mặt nhăn nhúm lại, nhìn bà đầy thương nhớ. Bà chầm chậm bước tới định mở cửa rào cho ông nhưng nó nhất quyết ngăn cản không để bà mở. Nó vô tình đóng sập cửa nhà lại. Mẹ nó khuyên hãy tha thứ cho ông, nhưng những chuyện xảy ra trước đây nó không quên được, nỗi oán hận lấn át tâm hồn nó. Ông cứ đứng ngoài đấy, kêu ơi ới, nuôi hy vọng vì ông có linh cảm đây là lần cuối ông được gặp lại gia đình. Mẹ nó đành bất lực không thể khuyên can được đứa con bướng bỉnh, lạnh lùng. Bà chua xót, cay đắng nhìn ông đứng đó cầu xin, vẫy tay gọi bà qua khung cửa sổ. Tự dưng bà có linh cảm không tốt, cảm giác như đây là lần cuối cùng gặp lại ông. Ông lặng im, đứng nhìn người vợ hiền từ, yếu đuối, vẻ mặt khổ sở một lúc lâu. Ông tuyệt vọng, buồn bã quay lưng rời đi. Có lẽ cả đời này ông phải sống trong ân hận triền miên. Ông lái xe trong trạng thái mất tỉnh táo. Bất ngờ một chiếc xe tải chạy ngược chiều lao nhanh tới, ông không kịp né nên đã bị xe cuốn vào gầm chảy nhiều máu. Người dân xung quanh đưa ông đi cấp cứu. Một người lấy trong túi ông chiếc điện thoại, bấm gọi vào một số di động trong danh bạ. Nó nghe máy, hoảng hốt khi nghe tin ông bị tai nạn. Tay chân nó bủn rủn, làm rớt điện thoại di động trong tay....
      Trong phòng bệnh, bố nó nằm thoi thóp, đầu quấn dải băng trắng. Ông bị chấn thương sọ não rất nặng, có lẽ sẽ không qua khỏi. Ông mở mắt nhìn xung quanh, đưa tay vẫy mẹ nó lại gần. Ông thều thào cầm tay bà nói: "Cho tôi xin lỗi, tôi thương bà lắm". Rồi ông lấy trong túi áo 2 lượng vàng óng ánh đặt vào tay bà. Ông mỉm cười nhìn bà, trút hơi thở cuối cùng. Mẹ nó khóc thét, gào lên đau đớn, ôm ông thật chặt. Nó đứng đó, nước mắt giàn giụa, khóc đến nỗi run bần bật, lấy tay đấm vào ngực mình. Ông quay về vì ông luôn yêu thương gia đình, thật sự hối cải và để đưa cho hai mẹ con tài sản quý giá ông dành dụm bao nhiêu năm. Nếu như nó xoá bỏ được lòng oán hận, khoan dung tha thứ cho ông thì giờ đây, gia đình nó lại được đoàn tụ, sống hạnh phúc bên nhau. Nó hận mình đã lạnh lùng, vô tình với người cha mà nó từng yêu thương, quý trọng, gây ra cái chết của ông. Hình ảnh ông đứng nhìn,vẫy gọi nó với vẻ mặt khẩn cầu sự tha thứ luôn ám ảnh nó, gợn nên những cơn đau hành hạ nó. Suốt cả cuộc đời, nó phải sống trong nỗi thương nhớ, ray rứt không nguôi.Trong cơn mơ, nó gặp lại bố. Ông cười hiền từ, dang tay ôm nó. Nó khóc và nói: "Bố ơi, con xin lỗi".
      Hãy xóa tan những nỗi oán trách, hận thù trong tâm hồn bạn. Thay vào đó là tình yêu thương, lòng khoan dung đối với những người thân xung quanh bạn. Đừng nợ nhau những lời xin lỗi muộn màng. Bởi vì chỉ cần một phút vô tình, lạnh lùng, bạn sẽ đánh mất đi điều quý giá nhất, và phải sống trong ân hận, tiếc nuối.

      Hãy xóa tan những nỗi oán trách, hận thù trong tâm hồn bạn. Thay vào đó là tình yêu thương, lòng khoan dung đối với những người thân xung quanh bạn. Đừng nợ nhau những lời xin lỗi muộn màng. Bởi vì chỉ cần một phút vô tình, lạnh lùng, bạn sẽ đánh mất đi điều quý giá nhất, và phải sống trong ân hận, tiếc nuối.

TA DẠI KHỜ

     

      Thanh xuân, hẳn ai cũng có một vết thương lòng mang tên "chia tay". Vết thương ấy không lớn, không nhỏ, nó nằm khuất sâu trong tim và được giấu đi bằng vẻ mặt giả vờ bình thản. Ta khóc cười với cơn đau, gặm nhấm những tháng ngày đằng đẵng, và chợt nhận ra trái tim mình dần chai lỳ bởi quá nhiều vết xước. Ta mải miết đi, trọn tháng ngày, trọn vẹn thanh xuân, vài lần quay đầu nhìn lại thấy mối tình vẫn còn nguyên đó, chằng chịt nhớ thương, đầy ắp nỗi buồn.
    Nhận thiệp mời của người yêu cũ . Đó là một buổi chiều mùa hạ của rất nhiều năm về trước, chúng tôi nằm bên nhau trên bãi biển đông đúc khách du lịch, nước biển phản chiếu màu của da trời khiến tất thảy đều trở nên xanh thẳm, xanh tận cùng, xanh đến nỗi tôi đã ngầm mặc định nó là màu của tất cả mùa hạ tôi sẽ trải qua trong đời.
       Hôm nay cũng là một ngày mùa hạ, tôi nhận thiệp cưới của cậu ấy trong trạng thái tinh thần hơi chông chênh, có xót xa một chút nhưng không đau lòng. Nếu nhìn sự việc theo chiều hướng khác, hẳn tôi nên nhẹ nhõm mới phải, vì tôi vẫn luôn mong cậu ấy được hạnh phúc. Tấm thiệp cưới tôi cầm trên tay lại vô lý thoảng mùi kem ống vị dừa, y hệt que kem chúng tôi đã từng ăn cùng nhau, nhưng mà...đó đã là chuyện của những mùa hè trong quá khứ.
       Tối đến tôi không ngủ được, mặc dù tôi luôn có chút tự hào vào khả năng ngủ tốt ngủ khoẻ của mình. Tôi bật dậy bắc ghế ra ban công ngồi, gió buổi tối mùa hè trong lành mang theo chút hơi lạnh, tôi rùng mình, đi ngược vào phòng pha một tách trà nóng rồi lại trở ra.
Không ngủ được hả?- một giọng nói thình lình vang lên khiến tôi giật thót- là tôi đây, phía trên này.
Tôi thở hắt ra dần dần bình tĩnh lại, là anh chàng phòng trên.
     Ừ- tôi đáp gọn lỏn, thực chất anh ta cũng chỉ là người lạ, ngoài vài lần chạm mặt tất nhiên phải có của những người sống chung nhà trọ, chúng tôi hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào khác.
Lạ đấy!- anh ta lại nói
Vì sao?
Đây là lần đầu tiên tôi không ngồi đây một mình.
Câu nói của anh ta tan loãng đi giữa ban công đầy gió.
Trời đêm rất nhiều sao.
    Tôi nhấp từng ngụm trà, cảm giác thoả mãn lan ra khắp từng tế bào, đến tận đầu những ngón tay, trong khoảnh khắc đó, tôi quên bẵng mất lý do mình không ngủ được và ra đây ngồi.
     Tôi cũng không ngủ được- giọng anh ta dè dặt vang lên trong không gian đêm yên tĩnh đến rợn người- ừm mà thực tế là tôi không thể ngủ được trừ lúc cơ thể tôi rã rời và mi mắt sụp xuống. Lúc còn đủ tỉnh táo tôi sẽ chỉ nghĩ rằng sao lại mỗi mình tôi trên giường thế này.
Tôi hơi khó chịu trước việc anh ta cứ kể lể chuyện riêng tư nên làm thinh không đáp.
      Nói chuyện một chút đi, tôi cô đơn quá- những lời anh ta nói nhẹ bỗng, nghe như van nài nhưng lại không chút ngượng ngùng, như thể đó là một điều quá hiển nhiên, rằng ai trong chúng ta trên cõi đều này cũng đều đơn độc.
        Có một đêm duy nhất chúng tôi ngủ cùng nhau. Tôi nằm trong lòng cậu ấy, bên ngoài là tiếng mưa rơi. Giá thời gian cứ ngưng ở đó luôn thì tốt nhỉ- tôi lẩm bẩm, như đang thì thầm với chính mình.
     Thật khó khăn khi phải chấp nhận, việc một ai đó đã ngủ trên giường của mình rồi lại rời đi- anh chàng phòng trên phụ hoạ- Rồi hai cậu chia tay?
Tôi nhún vai. Một câu hỏi không cần câu trả lời.
Có vẻ hơi ngớ ngẩn, nhưng mà...tại sao chứ?
Vì tôi sợ, chỉ cần một từ của cậu ấy lúc đó thôi cũng có thể làm tôi yếu lòng mà quay đầu lại- tôi không nhìn lên trên nhưng lại có cảm giác anh ta đang nghe chăm chú câu chuyện của mình.
Buồn cười làm sao, cái cách tôi đang nói toàn những lời yếu đuối với một người lạ trong đêm mùa hạ như thế này!
Tôi hỏi tại sao ở chỗ đó đó, sao cậu không muốn tiếp tục nữa?
      Tôi im lặng không đáp, đêm trải dài, mênh mông và ma mị, tôi đã từng rất sợ hãi màn đêm, đó là khoảng thời gian đầu lúc mới chia tay, tôi sợ phải một mình lạc trong đó, sợ chính mình hy vọng, cũng sợ hãi bản thân bị nhấn chìm vì thất vọng.
Hôm nay cậu gặp lại người ấy à?- anh ta tiếp tục hỏi.
-Không, là thiệp cưới- lúc nói ra câu này, tôi thấy tim mình nhói nhẹ một cái, rồi dần dần lan ra, cứ như một vũng nước chảy tràn mãi không có điểm dừng.
Anh ta bật ra một thanh âm nhỏ kỳ quặc trong cổ họng.
      Nhưng thật lòng thì cậu cũng đâu bất ngờ lắm đúng không, vì vẫn biết tin tức về cậu ấy mà. Ừm nhưng đau thì vẫn cứ đau chứ. Tôi chỉ tò mò là lúc đó cậu có đứng vững được không?
Tôi nhếch môi cười, đặt khẽ ly trà đã nguội ngắt xuống, khoanh tay ôm lấy chính mình.
    Kỳ lạ là lúc đó tôi chỉ nghĩ rằng, đêm mưa ấy chúng tôi nằm cạnh nhau, đêm nay, đêm mai cả những đêm sau này nữa có thể cũng mưa, chỉ là cậu ấy sẽ nằm cạnh một cô gái khác, tôi đã nghĩ như vậy và bật cười, là cười cay đắng.
   Và rồi thật hoang đường, ngay khi tôi vừa nói xong câu đó, một giọt mưa lạnh toát bắn vào trán tôi.
      Muốn chửi thề đúng không?- anh ta bật cười, lời nói và cả thái độ kia nữa làm tôi câm nín- Cậu định sẽ mặc gì đến hôn lễ?
Tôi cau mày:
-Sao anh nghĩ rằng tôi sẽ đi?
-Tôi đoán thế- anh ta lại cười rồi khe khẽ hát một điệu nhạc gì đó về mưa.
    Cảm xúc của tôi bị chi phối, tất nhiên rồi, trong lúc tôi đang kể về chuyện tình tan vỡ của mình thì một kẻ quái quỷ nào đó lại cười và hỏi tôi có muốn chửi thề không, lại còn hát tưng tửng bằng cái giọng vịt đực đáng ghét.
Đi bên em chiều trên lối vắng...
Phố xa phố xa ngỡ như thật gần...
-Im đi được không?- tôi thở dài đầu hàng.
-Thế cậu sẽ mặc gì?- anh ta vẫn lỳ lợm.
-Không biết nữa, có lẽ là một thứ gì đó có màu của buổi chiều mùa hạ.
     Trong khoảng thời gian chúng tôi đang yêu nhau, tôi có viết một truyện ngắn về cảnh tan vỡ. Cô bạn thân của tôi lúc đó đã hỏi rằng, làm sao tôi có thể vừa yêu mà vừa nghĩ đến chuyện chia tay, làm hai việc cùng một lúc không mệt sao. Tôi không biết nên trả lời thế nào, chỉ là tôi có linh cảm chúng tôi sẽ không thể có một kết cục tốt đẹp được. Tất nhiên là tôi chẳng bao giờ để cậu ấy đọc được câu truyện đó.
     Chúng tôi rất hay cãi nhau, trung bình cứ cách một hai ngày là chúng tôi cãi nhau một lần, cố sống cố chết đòi chia tay, một lúc sau cậu ấy chủ động chạy qua ôm tôi và chúng tôi làm hoà. Những chuyện rất vặt vãnh, thậm chí đôi khi chẳng có lý do gì, cũng khiến chúng tôi cãi nhau đến trời long đất lở. Lúc đó tôi hoàn toàn không hiểu, là vì tôi, có lẽ cả cậu ấy nữa, đã lờ mờ nhận thấy kết cục này chăng, nên mới chọn cách cãi nhau hàng ngày với hy vọng được thấy đối phương ở rất gần mình lâu hơn một chút?
     Có một buổi tối, tôi còn nhớ rất rõ, chúng tôi cãi nhau, qua tin nhắn, cũng đòi chia tay nhặng xị, tuôn ra những câu nói tuyệt tình làm tổn thương nhau, một lúc sau cậu ấy gọi điện, nói rằng bố mẹ cậu ấy đang mâu thuẫn, cậu ấy chán nản và đi lang thang suốt đêm, mặc kệ lúc đó là mười một giờ đêm, mặc kệ quãng đường hơn mười cây số, tôi vội vàng mặc thêm chiếc quần dài và áo khoác, phóng xe điên cuồng đến chở cậu ấy về phòng. Tôi quên sạch những lời quá đáng của cậu ấy, cũng quên luôn rằng mình đã nói chia tay, chỉ gấp gáp muốn gặp cậu, muốn vỗ về nỗi buồn của cậu, muốn xoa đầu cậu mà nói có mình ở đây rồi; cậu ấy ngồi sau xe tôi, ôm chặt tôi và khóc. Tối đó chúng tôi ôm nhau ngủ, cảm giác hạnh phúc đến vỡ tim. Lần đầu tiên và cũng là duy nhất.
Thế mà chúng tôi lại chia tay.
Hôn lễ xinh đẹp .Tôi mặc một chiếc đầm màu xanh nhàn nhạt dài ngang gối, chân mang giày cao gót trắng, khe khẽ lẫn trong đám khách mời bước vào khu vườn nơi tổ chức hôn lễ. Một khu vườn rộng xanh rì cây lá, cổng mừng kết bằng hoa cẩm tú cầu xanh tím đẹp mắt, những hàng ghế dành cho khách mời kết nơ xanh, không gian được trang trí bằng những bóng đèn vàng và quả cầu pha lê trong vắt, bàn trưng bày đặt rất nhiều hình cưới của cặp đôi, nét mặt của cậu ấy hơi gượng gạo, một vài hình cơ mặt có thả lỏng đôi chút nhưng tuyệt nhiên không một nụ cười.
     Khung cảnh ở đây đẹp quá, giống những giấc mơ chúng tôi đã vẽ ra cùng nhau, nhưng là giấc mơ đã vỡ vụn tan tành rồi chắp vá lại bằng những nỗi niềm ngờ nghệch.
     Bố mẹ cậu ấy ngồi ở hàng ghế đầu tiên, gần nhất với sân khấu, bác gái mặc áo dài, bác trai mặc bộ vest. Lần đầu tiên tôi gặp họ, trong một cuộc thăm viếng bất ngờ do sự bốc đồng của cậu ấy, họ mặc đồ ở nhà, vì vậy mà trông họ thân thiện hơn chăng? Bây giờ gặp tôi, liệu họ sẽ mỉm cười như gặp lại người quen cũ hay sẽ cau mày khó chịu tảng lờ đi kẻ bội bạc này? Họ đã già đi rất nhiều, không phải chỉ vì mỗi thời gian, có thể còn là vì tôi nữa?
    Nhưng tôi thì có lỗi lầm gì chứ? Chẳng phải tôi cũng từng đau đến chết đi sống lại đây sao?
 Mình muốn làm lễ cưới trong một khu vườn xinh đẹp hoặc là bãi biển. Cậu chọn đi- cô gái, là tôi lúc 23 tuổi, đã hào hứng nói với người yêu như thế.
 À ừm, cậu không thích kiểu truyền thống sao?
Không, mình muốn mọi thứ tự do, dù có về nhà chồng đi nữa cũng phải theo cách thật tự do.
Ừ ừ ừ vậy hãy tổ chức trong vườn nhé, ở biển lỡ gió to hay có mưa thì trở tay sao kịp.
       Tối hôm đó trời rất trong, trăng sáng vằng vặc óng ánh , chúng tôi nắm tay nhau đi bộ quanh công viên, nói sôi nổi rồi cười khúc khích.
        Mình sẽ trang trí mọi thứ bằng hoa hồng vàng, bánh cưới làm ba tầng nhé được không, vì chúng mình sẽ sinh ba đứa con, bánh phết kem trắng, bên trên sẽ là những quả...quả gì màu vàng nhỉ?
Quả xoài.
Không, xoài to thế làm sao đặt lên được.
Cậu khờ nhỉ, thì cắt lát ra, những khối hình vuông nhỏ.
Ừm ừm đúng rồi, còn quả gì màu vàng nữa?
Đào.
Ừ ừ sao mình quên mất nhỉ, hôm nào mình cũng uống trà đào mà.
Mình sẽ tết tóc thật đẹp cho cậu, cài thêm hoa hồng vàng lên tóc cậu nữa.
Vậy mình sẽ đích thân kết hoa lên túi áo vest của cậu.
Còn gì nữa nhỉ, áo cưới của cậu thì sao?
Chúng tôi đã cùng nhau vẽ nên một viễn cảnh tương lai như thế, không có nước mắt, không có ly biệt, chỉ có nụ cười và bánh ngọt, màu hoa vàng trải khắp lối đi.
       Mình tính xa xôi quá phải không, bảy năm dài dằng dặc- tôi siết chặt tay cậu ấy, mơ hồ cả với cảm xúc của bản thân.
Rồi thời gian sẽ là cục tẩy...xoá dần đi từng nét chì của ngày hôm nay?
Tôi cũng không biết nữa.
     Sau này, lỡ như...mình nói là lỡ như, chúng ta không đến được với nhau, cậu có cưới người khác không?
Cậu ấy quay phắt đầu nhìn tôi, trả lời nhanh chóng:
Không.
Nhưng còn gia đình cậu?
Tôi nhìn thật sâu vào mắt cậu ấy, cậu ấy im lặng, nghĩ ngợi hồi lâu.
-Ừ.
Vậy là cậu sẽ cưới người khác đúng không?- tôi hỏi lại
Ừ. Nhưng không phải vì tình yêu đâu, mình chắc chắn.
Câu nói của cậu ấy tan loãng vào đêm, bị gió thổi tạt ra thành nhiều dạng hình thù, cuối cùng biến thành lưỡi dao, đâm vào tim tôi đau buốt.
        Vì tôi vẫn luôn muốn rằng, dù không có tôi đi nữa, cậu ấy mãi mãi nên được hạnh phúc.
Lúc đó tôi 23 tuổi.
         Con tim tôi đập nhanh, mạnh, muốn yêu đương nồng nhiệt mặc kệ thế gian; nhưng cậu ấy thì quá non trẻ và rụt rè.
Điều đó làm tôi thất vọng.
       Bây giờ nếu cho tôi chọn lựa lại, tôi vẫn muốn yêu cậu ấy từ khoảnh khắc đầu tiên và chia tay cậu sau cái quay lưng hôm đó.
         Trong bốn năm qua, tôi có nuối tiếc, ừm...thật lòng thì cả hối hận nữa, nhưng không đủ nhiều để tôi lựa chọn quyết định khác đi.
        Một đám cô gái trẻ đi sượt qua trước mặt tôi, lại gần bàn trưng bày, họ ăn vận rất đẹp, mỗi cử chỉ ánh mắt đều toát lên sự hấp dẫn của tuổi trẻ.
      Ôi cô dâu của chúng ta, ồ tấm này... tấm này xinh như nữ thần- một cô gái trong đám tấm tắc khen.
        Ừ đúng là rất đẹp, khuyết điểm duy nhất trong những tấm hình này chính là...chú rể- một cô khác chua ngoa xen vào.
         Cậu ấy đã làm thế thật- cô khác nữa nói bằng giọng xót xa- trước đây trong lớp thầy giáo có hỏi rằng, nếu được chọn giữa người mình yêu và người yêu mình, các em sẽ chọn ai, các cậu nhớ chứ, cậu ấy đã cố chấp chọn người mình yêu. Các cậu nói xem, bây giờ chúng ta có nên chúc mừng cho cậu ấy đã hoàn thành tâm nguyện không?
Cả đám im lặng, nhìn chằm chằm vào bức ảnh cưới lớn nhất, không ai nói với ai một lời nào.
Tôi cau mày khó chịu.
Chọn người mình yêu hay chọn người yêu mình?
Đó là câu hỏi rất phổ biến trong giới sinh viên nữ.
Lúc đó cũng vậy, bây giờ cũng vậy, tôi không lựa chọn. Mong muốn của tôi ư? Đó là được hạnh phúc. Mà hai sự lựa chọn kia, xét cho cùng đâu thể mang lại hạnh phúc. Tại sao phải tự bó buộc đời mình với chỉ hai lựa chọn bi quan như vậy? Câu trả lời của tôi, là tôi sẽ kết hôn khi tình yêu đến từ hai phía, trời biển rộng lớn, chẳng lẽ không tìm được một chàng trai yêu mình và mình cũng yêu tha thiết anh ta hay sao?
        Hôn lễ này được tổ chức, là vì cô gái kia chọn người mình yêu, còn cậu ấy chọn người yêu mình. Bởi vì chính họ đã lựa chọn, họ phải tự chịu trách nhiệm đến cùng. Không ai có lỗi cả, chỉ là vô tình sự lựa chọn của họ có thể làm tổn thương nhau.
Còn tôi, tôi vẫn đang chịu trách nhiệm cho lựa chọn của
mình trước kia.
Chạy trốn khỏi hôn lễ
Tôi xoay người bỏ chạy thật nhanh ra khỏi hôn trường khi MC thông báo sự xuất hiện của cô dâu chú rể. Đã bốn năm rồi, tôi vẫn kiêu hãnh tưởng mình chai lỳ với mọi cảm xúc, hoá ra đó chỉ là sự thẩm thấu của nỗi đau, và bây giờ hôn lễ này là lời khẳng định.
      Cái quay lưng của cậu ấy, giọt nước mắt rơi vội của tôi, chiếc điện thoại rung lên từng hồi, hàng trăm tin nhắn, và mưa...những hình ảnh trong đêm cuối cùng đó bỗng ập về, đánh lật cái mặt nạ bình thản tôi đã cố chấp đeo để lừa gạt chính mình.
     Tại sao lại ra nông nỗi này, rõ ràng là chúng ta yêu nhau, vậy thì lý do gì mà chúng ta không thể cùng nhau hạnh phúc?
Tại sao lại cắt đứt mọi liên lạc rồi thậm chí không có lấy một câu chào 
Sao không nghe điện thoại, để nhận từ cậu ấy lời giải thích?
Sao không đọc tin nhắn, để biết chuyện gì đã xảy ra?
Là do tôi đã cố chấp không tha thứ cho cậu sao, hay do cậu quay lưng bỏ rơi tôi trước?
Chúng ta khờ dại, chúng ta bồng bột và cái tôi quá lớn của lứa tuổi hai mươi đẩy chúng ta xa nhau.
       Tôi tự mua bia và uống một mình ở ngoài bãi biển. Thành phố này rất đẹp, đèn điện sáng trưng, biển ở ngay trung tâm, và chạy xe năm phút là đến chân núi. Tôi và cậu ấy ở tuổi 23 đã cùng nhau khám phá mọi ngõ ngách ở đây, những tấm ảnh lưu niệm đó vẫn còn lưu trong điện thoại cũ của tôi, nhưng chiếc điện thoại ấy tôi không nhớ đã cất ở đâu, hoặc có lẽ nó đã lạc mất lúc tôi chuyển chỗ ở rồi. Tôi uống hết bốn lon bia, loạng chạng ra vẫy một chiếc taxi về nhà.
        Tôi nằm vật ra giường, ngủ thiếp đi một lúc rồi bỗng tỉnh dậy. Dù cố nhắm mắt vẫn không tài nào ngủ tiếp được, tôi quyết định đi tắm rồi ra ban công ngồi hóng gió. Rút kinh nghiệm lần trước, tôi đưa mắt nhìn lên trên để tránh bị giật mình. Anh ta đang đứng đó, gần như bị bóng đêm nhấn chìm. Nghe tiếng động, anh ta nhìn xuống tôi, có vẻ lưỡng lự trước khi buông ra một lời châm biếm.
Khá là thê thảm.
Cái gì? Anh nói tôi ư?
Vừa khóc hay vừa say?- anh ta hỏi.
Tôi thở dài, cúi xuống cắn nhẹ móng tay:
Cả hai.
Haha.
    Anh ta cười rồi im bặt, mải mê đuổi theo ý nghĩ nào đó, để mặc màu đêm trộn lẫn đến không còn ra hình dạng. Tôi cũng không muốn nói gì, không muốn kể câu chuyện của mình, cũng không muốn hỏi những câu sáo rỗng. Tôi chỉ quan tâm đến những gì mình nên quan tâm, bởi vì dù có quan tâm cũng không ích gì.
       Ngày xửa ngày xưa- anh ta lại nói, giọng nhẹ đến lạ lùng- ở một thành phố nọ, trong một con hẻm nhỏ- tôi lắng nghe câu chuyện của anh ta, cố gắng không để những câu từ đó bị gió đêm thổi đi mất- có anh chàng hoạ sĩ trẻ, anh ta vẽ rất nhiều tranh và có một ngôi nhà- tôi hơi mỉm cười, là vì câu chuyện rất quen- anh ta gặp gỡ và đem lòng yêu một nàng ca sĩ, cô ấy xinh đẹp kiêu hãnh, đặc biệt rất yêu hoa hồng.
Tôi biết câu chuyện này.
Nhưng anh ta vẫn tiếp tục kể:
      Thế rồi một hôm chàng trai đó quyết định, bán hết những bức tranh, bán luôn cả ngôi nhà, chỉ để lấy hết tiền đi mua hoa.
     Tôi không hiểu vì sao anh ta kể câu chuyện đó, nhưng lại bất giác phụ hoạ bằng cách hát theo.
Thầm hỏi lòng em ai chiếu cố? Ai người mang đến những bông hồng?
Một mình lẻ loi trong thương nhớ, chờ em anh đứng dưới hiên buồn.
Thanh xuân...
      Tôi vẫn sống một cuộc đời bình thường sau hôn lễ đó. Sáng đi làm, trưa ăn cơm cùng đồng nghiệp, chiều đi loanh quanh ăn uống, tối lai rai café hoặc ở nhà xem phim, ngủ rồi sáng hôm sau lại đi làm. Mặt trời vẫn mọc mỗi ngày, biển vẫn ồn ào tiếng sóng, núi vẫn xanh ngát màu cây, và thành phố này mỗi đêm vẫn sáng trưng ánh điện, cuộc sống luôn tiếp diễn, cảm giác thất tình đã là chuyện của bốn năm về trước, vả lại chẳng có vết thường nào không lành.
       Anh chàng phòng trên đã chuyển đi từ hai tuần trước, có thiếu vắng đôi chút nhưng chưa đến mức hụt hẫng. Người ta nói"trăm kiếp tu mới được ngồi chung thuyền", tôi và anh ta sống cùng một địa chỉ, ngồi cùng một ban công, hẳn là đã rất có duyên rồi. Tôi vẫn nhớ câu chuyện anh ta kể tối hôm diễn ra hôn lễ đó, anh ta còn hỏi tôi có thấy đáng không, không phải về mối tình đầu của tôi năm 23 tuổi, mà là về chàng hoạ sĩ ở đất nước xa xôi nọ. Tôi không biết nên trả lời thế nào, bởi vì tình yêu nào cũng cần được tôn trọng, tôi không có quyền phán xét. Lần gặp cuối cùng ở chân cầu thang lúc anh ta rời đi là lần đầu tiên tôi nhìn rõ ràng khuôn mặt anh ta. Tôi nhớ đôi mắt anh ta rất buồn, môi hơi mím, da trắng xanh. Tôi cũng nhớ rất rõ bức hình anh ta đánh rơi khiến tôi phải chạy theo trả lại, trong đó có hai người đàn ông ôm vai nhau đứng trước tháp Eiffel, nụ cười của anh ta lúc đó rất tươi, đôi mắt ánh lên niềm hạnh phúc. Tôi không biết anh ta đi đâu, nhưng mong rằng anh ta sẽ tìm lại được nụ cười vui vẻ mà ở đây không hề có.
      Một buổi tối muộn lạnh lẽo giữa mùa thu, tôi nhận một email được gửi từ địa chỉ lạ. Đó là bức hình tôi đứng một mình ở hôn lễ của cậu ấy, đầm xanh, giày trắng, tóc xoã ngang lưng, xinh đẹp nhưng lạc lõng. Bức hình được chụp ở khoảng cách khá xa, chất lượng thấp, có lẽ là chụp bằng điện thoại.
      Tôi đứng dựa lưng vào tường, cảm nhận được đôi mắt mình đang nhoè nước. Hình ảnh cuối cùng tôi nhìn thấy ở hôn lễ đó, là chiếc bánh kem ba tầng, phết kem trắng, bên trên chỉ thắp nến mà không trang trí gì. Cậu ấy đã thay thế tông màu xanh dương cho màu vàng yêu thích của tôi, nhưng với chiếc bánh kem, có lẽ cậu ấy không nghĩ ra được loại quả gì có màu xanh thay cho quả xoài cả hai đã cùng bàn với nhau lúc trước. Những nỗi niềm ngờ nghệch của chàng trai ấy, đến cuối cùng cũng không được trọn vẹn.
      Tình yêu của chúng tôi, ở tuổi 23 chúng tôi trẻ dại, vĩnh viễn nằm lại mãi ở những buổi chiều mùa hạ trên bãi biển đó.
Không thể cố chấp vẽ ra một cái kết nào tốt đẹp hơn.
Viết cho một mối tình đã cũ

ĐÊM TÂN HÔN

                                             

      Tôi quen Vi qua một buổi tiệc. Em trầm lặng, không vồ vập như các cô gái khác. Phải thừa nhận, Vi có nét đẹp dịu dàng phảng phất vẻ u buồn. Tôi cảm giác, em như bước ra từ trong tranh, đầy huyền bí và lôi cuốn.

                     

                            

   Theo lời giới thiệu, Vi từng học sư phạm nhưng xin việc khó khăn nên em đi làm thuê, cố gắng bám trụ lại Hà Nội. Thời điểm quen tôi, Vi mới làm nhân viên tư vấn sản phẩm cho công ty thiết kế của bạn tôi khoảng 2 tháng.
   Thấy tôi chưa có vợ, mọi người trong bữa tiệc ra sức ghép đôi. Tối đó, tôi được bạn giao nhiệm vụ đưa em về nhà an toàn. Suốt quãng đường, em ngại ngần, mỗi lần trò chuyện, đôi má ửng đỏ, đáng yêu vô ngần.
    Cũng từ ngày đó, tôi say nắng Vi, tìm cơ hội cưa cẩm, quyết tâm rước em về làm vợ.
Vất vả nửa năm theo đuổi, em mới đồng ý hẹn hò.
   Khi yêu nhau, tôi mới nhận thấy Vi có nhiều thái độ kỳ quặc. Không gặp mặt, em thường xuyên nhắn tin mùi mẫn, bày tỏ nhung nhớ. Tuy nhiên, đến lúc gặp gỡ, đi chơi cùng tôi, lúc nào em cũng nhanh nhanh, chóng chóng rồi về.
   Vi thuê căn chung cư mini nhỏ để ở, hàng tháng tôi tự nguyện hỗ trợ tiền nhà, điện nước, mua sắm đồ đạc cho em thoải mái.
   Có lần, tôi mua vài khung ảnh về, lồng ảnh tình cảm của hai đứa, bày trí ngoài phòng khách. Hôm sau đến, đã thấy Vi cất hết đi.
   Tôi không thích hút thuốc,  Vi cũng vậy nhưng nhà em thường xuyên có bật lửa và gạt tàn thuốc lá. Nhiều lần đi công tác về, tôi còn phát hiện gạt tàn đầy mẩu thuốc lá, mùi thuốc khét lẹt từ phòng ngủ ra phòng khách. Em giải thích là có bố và anh trai dưới quê lên chơi. Hai người nghiện thuốc lá nặng, lần nào lên cũng hút liên tục.
   Tôi nghe bạn gái nói, chỉ biết cười, bảo em nhắn người thân hút ít, kẻo ảnh hưởng sức khỏe.
   Xác định yêu và cưới em về làm vợ nên quãng thời gian tìm hiểu, đôi lần tôi đòi hỏi. Em chỉ chiều chuộng 1 vài lần rồi từ chối. Vi có vẻ không thích, em chia sẻ, từng bị bạn trai cũ lợi dụng năm 17 tuổi. Khi em có bầu, người đó phủi tay phũ phàng. Giờ mỗi lần thân mật, em vẫn còn ám ảnh.
   Nghe chuyện Vi tâm sự, tôi càng thương em nhiều hơn. Tôi tự nhủ với bản thân sẽ chữa lành vết thương lòng, bù đắp cho người con gái này. Cũng chính ngày đó, tôi ngỏ lời cưới em.
   Mặc dù tôi muốn cho em một đám cưới hoa lệ, để gia đình em nở mày nở mặt nhưng Vi từ chối. Hôn lễ diễn ra hết sức đạm bạc với số lượng khách mời hạn chế. Ngày ăn hỏi cũng là ngày đón dâu.
   Em nói, cưới xin là chuyện nhỏ, sống với nhau là chuyện lớn. Thà rằng tiết kiệm, để tiền lo cho tương lai còn hơn phung phí vào những thứ vô bổ.
   Đêm tân hôn, tôi ôm em vào lòng, trái tim rộn ràng niềm hạnh phúc. Từ nay, chúng tôi là vợ chồng, cùng đồng cam cộng khổ, xây dựng tổ ấm hạnh phúc.
   Giây phúc mặn nồng, tôi vô tình phát hiện vết răng trên người em, vài chỗ da thịt thâm tím. Lâu nay, chuyện tình cảm thân mật giữa chúng tôi đã hiếm hoi, thời điểm trước khi cưới, tôi cũng bận rộn công việc, không gần em.
   Vậy vết tích đó là ở đâu ra? Tâm trạng rối bời, lòng đầy nghi hoặc, tôi yêu cầu làm rõ mọi chuyện.  Đáp lại thái độ dồn dập của tôi, Vi chỉ ngồi thinh lặng, khuôn mặt xinh đẹp nhạt nhòa nước mắt.
   Trong đêm, tôi nổi nóng, bắt em ra xe, tôi đưa về nhà bố mẹ vợ. Vi mới thảm thiết van xin tôi bình tĩnh. Vợ thú nhận, đó là dấu tích của Thắng - cậu bạn thân từ thời đại học của tôi, cũng là người mai mối chuyện tình này.
     
                                         
   Hóa ra, Vi và Thắng qua lại từ trước, đến khi vợ Thắng thấy nghi ngờ, cậu ta liền gán ghép em với tôi để đánh lạc hướng vợ.
   Tưởng như vậy, hai người sẽ dừng lại nhưng không ngờ, kể cả yêu tôi, Vi vẫn lén lút qua lại với Thắng. Nơi họ tình tự là căn hộ của Vi. Thắng hay đến gặp em vào lúc tôi đi vắng. Trước ngày cưới, cả hai vẫn còn thắm thiết.
   Đau khổ hơn, Vi không giấu giếm, đang mang thai con Thắng được 2 tháng. Vì lẽ đó em mới nhận lời làm vợ tôi. Hụt hẫng, cay đắng khi bị bạn thân và người mình yêu qua mặt. Lòng tôi như có ai cào xé.
   2 tuần nay, tôi như cái xác không hồn, vợ xách vali rời nhà sau hôm vụ việc vỡ lở. Người ta trách tôi ngu dại, biết vợ như vậy nhưng vẫn yêu, vẫn thương. Tôi định rộng lòng tha thứ, muốn đưa em đến một vùng đất khác, xây dựng lại từ đầu, cùng làm ăn nuôi đứa bé. Bây giờ tôi phải làm sao đây? ...

                   

NHAN SẮC

   

    Tiêu chuẩn về cái đẹp của các bạn hiện nay là gì? Là những cô nàng có ba vòng nóng bỏng? Là những đường cong chứ S hờ hững ẩn sau những bộ đồ dù cố gắng cũng không thể che hết những nơi cần che? Tôi đã không hề biết rằng thì ra nếu bạn không đẹp thì đó là thiệt thòi của bản thân bạn.
     Tôi, dù không xấu như Thị Nở, chưa tới mức ma chê quỷ hờn, nhưng tôi cũng chẳng có nhan sắc lung linh như bao bạn khác. Dù không xấu như Cám nhưng tôi cũng đủ xấu để người khác lướt ánh mắt qua mà lè lưỡi, lắc đầu rồi bỏ đi. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình xấu là một cái tội cho tới khi tôi rời xa bố mẹ mình, bước chân lên một thành phố mà ở đó những người có sắc đẹp luôn được đề cao. "Vì sao xấu lại có tội? Vì sao tôi lại không thể tự chọn cho mình một hình hài mà mình mong muốn?"
      Trong tôi đã có những lúc luôn tự trách mình, tự trách đời vì mình "xấu". Hồi ấy, khi học tới lớp 11, tôi mới ý thức được rằng mình xấu mang đến cho mình bao điều tổn thương và đau đớn. Một vài bạn học khi thấy tôi, họ đều cười nham nhở, bàn tán sau lưng tôi, chê bai, cười nhạo và việc tôi trở thành thú vui của các bạn cũng không có gì lạ. Tôi đã khóc, đã buồn, đã suy nghĩ tiêu cực triền miên và dĩ nhiên, kết quả học tập của tôi cũng từ ấy mà đi xuống. Tôi đã bao lần chạy vào nhà vệ sinh của trường mà bật khóc tức tưởi. Tôi trách tại sao tôi lại béo như thế, tôi lại xấu như thế. Thậm chí, tôi đã trách ngay chính ba mẹ của mình chỉ vì họ sinh ra tôi "xấu". Đã bao lần tôi nuôi ý định bỏ học, đã bao lần tôi nghĩ tới một ngày nào đó tôi sẽ chết vì XẤU.

       Tôi đã nuôi trong mình ý nghĩ đó trong suốt 2 năm trời, cho tới khi tôi bước chân vào cánh cửa đại học, mọi thứ dần thay đổi. Tại đây chẳng ai bàn tán và dị nghị tôi, chẳng ai chỉ trích và cười nhạo tôi. Ngược lại, môi trường đại học luôn quan tâm thôi, là những câu nói ân cần của thầy dạy thể dục, là những lời khuyên chân thành và chỉ tôi những bài tập giúp tôi nâng cao sức khỏe từ những người thầy, người cô, và có cả những lời động viên của những người bạn học. Đại học giúp tôi nhận ra rằng thì ra tôi không xấu. Tôi chỉ đang khiếm khuyết về mặt ngoại hình. Nhưng mọi người biết không? Tôi nhận ra rằng dù ngoại hình tôi có béo, da tôi có đen, mặt tôi có mụn tới đâu đi chăng nữa nhưng tôi vẫn tự tin tôi đẹp. Tôi đẹp và tôi tự tin nói với các bạn rằng tôi đẹp. Vì sao ư? Vì tôi đã không để tâm hồn tôi nhuốm màu mực đen tối. Tâm hồn tôi luôn hướng tôi đi theo đam mê, đi theo cái đẹp của cuộc sống. Mọi người có tin khi chỉ cần sống hết mình vì điều mình thích, mặc những lời dèm pha bên ngoài thì bạn sẽ đẹp lên không? Tôi tin điều ấy, và tôi muốn các bạn tin điều ấy.
         Chỉ khi bạn tự tin bạn mới có thể cho thế giới bên ngoài kia thấy bạn đẹp cỡ nào. Tôi không biết tiêu chuẩn về cái đẹp của các bạn hiện nay là gì. Riêng bản thân tôi, tôi cho rằng tôi sẽ đánh giá bạn đẹp chỉ khi bạn mang trong mình một tâm hồn đẹp. Và tôi biết chắc ngoài kia cũng sẽ có nhiều người có tiêu chuẩn đánh giá về sắc đẹp như tôi. Tôi biết tôi không thể giúp các bạn trở nên đẹp hơn ở vẻ bề ngoài, nhưng nếu các bạn thật tin tôi, tôi có thể giúp các bạn đẹp lên nơi chính tâm hồn của mình. Dừng ngay hành động mặc cảm và tự ti, vì những suy nghĩ và hành động ấy đang giết vẻ đẹp của chính bạn đấy...

       Việc bạn có trở nên đẹp hơn hay không là ở chính bạn. Đừng để mọi người có cơ hội chê bạn xấu, hãy để mọi người nhìn bạn mà trầm trồ khen rằng dù sao đi nữa bạn vẫn đẹp và vẻ đẹp của bạn tồn tại mãi. Tôi sẽ mãi ở đây, lắng nghe bạn, và bạn hãy luôn tin rằng dù ngoài kia có nói gì, tôi vẫn sẽ khen bạn đẹp nếu nét đẹp của bạn thực sự xuất phát từ bên trong tâm hồn bạn. Dẫu bạn là ai thì cũng hãy tự tin bạn đẹp nhé. Nhưng đừng quên nếu đã tự tin thì hãy chứng minh mình thực sự đẹp bạn nhé. Đừng tự tin rồi để sự tự tin nằm ở đó, sẽ thật là lãng phí đấy !!!
      

LUẬT CỦA NGƯỜI THAY THẾ

          Tôi là một nhân viên bình thường trong một công ty bình thường, tôi thích ngủ hơn dậy sớm, tôi thích chơi hơn làm việc và tôi thích giàu hơn là nghèo. Nhưng mà tôi lại không phải là lọ lem, cả cuộc đời tôi lao đầu vào công việc chỉ để kiếm lấy một chút tiền, vì đồng tiền lót cho dạ dày, lót cho bước chân tôi trên con đường dài chông chênh.
Tôi đã gặp anh.
    Anh không giàu có, nhưng gia đình khá giả, mức lương ổn định và có quyền uy hơn tôi. Anh là trưởng phòng của bộ phận tôi.
Anh không quá đẹp, nhưng lại có cách giao tiếp cuốn hút, không quá cởi mở nhưng lại không quá ngạo mạn. Anh biết cách đối nhân xử thế, ít nhất là tôi thấy như vậy.
Nếu nói hoàng tử là ước mơ của thiếu nữ, thì anh chính là sự tìm kiếm của đám phụ nữ chúng tôi.
    Chúng tôi đã lớn, ít ai còn trẻ và không có ai là chưa từng trải nghiệm qua sự khắc nghiệt của sự sống. Thời gian đã đem lại cho con người ta nhiều trải nghiệm mới, đồng thời cũng khiến con người ta hạ thấp tiêu chuẩn làm người của mình xuống.
Nếu như khi còn bé tí tẹo – cái tuổi còn ôm chân mẹ làm nũng kể chuyện cổ tích, tôi ước mơ mình sẽ hóa thân vào cô bé lọ lem, được bà tiên giúp đỡ, khoác lên mình bộ váy lung linh, đẹp đẽ nhất để nắm lấy tay của chàng hoàng tử đẹp trai nhất, hoàn hảo nhất.
      Rồi lớn lên, cái tuổi mà không ôm tiểu thuyết tình yêu thì ôm những bộ phim hàn ấm áp, tôi không còn ước mơ đến một chàng hoàng tử ấm áp, hiền lành, đẹp trai nữa. Tôi khi ấy sẽ thích những chàng trai có cá tính, nụ cười lạnh lùng, đôi mắt sâu thẫm đặc biệt là anh chàng ấy sẽ rất đẹp trai, nhà bự và chất đầy tiền. Tôi sẽ ước mơ rằng tôi là cô gái bình thường, in dấu chân vào từng ngõ ngách trái tim của anh và vỗ về tâm hồn tổn thương của anh.
Nhưng mà những chàng trai ấy thì ít nhưng những cô gái bình thường như tôi thì lại quá nhiều.
     Tôi không nói tôi sõi đời, nhưng tôi nói tôi đã trải qua ít nhiều thăng trầm của cuộc sống, trải qua vài mối tình dần dà tôi hiểu được rằng : Cuộc sống không phải là màu hồng phớt hay màu hồng cánh sen rực rỡ.
Cuộc sống chỉ là một màu sắc được tạo thành muôn vàn máu sắc khác hòa trộn lại với nhau mà thôi.
Từ đó tôi nghĩ rằng, người sau này tôi lấy làm chồng, không cần giàu, chỉ cần thu nhập ổn, ngoại hình không cần đẹp, chỉ cần ưa nhìn là ổn, tính cách không cần giống tiểu thuyết, chỉ cần yêu tôi và tôi yêu người đó là ổn…
      Chỉ tiếc là tiêu chuẩn như thế vẫn quá khó.
Như đã nói, anh chàng trưởng phòng của tôi chính là người hoàn toàn đạt được yêu cầu của tôi đưa ra. Nhưng lại tiếc một điều, anh ta là cái chậu đã cắm hoa lên rồi, tôi không thể bứt hoa đập chậu được!
Đành thế!
      Chỉ là tôi không ngờ rằng, tôi đã gặp anh trong tình trạng thảm hại nhất. Tôi bị người ta chơi xấu, ăn cắp đồ án để nộp lên cho anh. Khi ấy tôi chỉ biết căm tức, ấm ức trong lòng vì tôi không có chứng cớ, tài liệu trong máy đã bị tên đó xóa sạch.
Bao nhiêu công sức của tôi dường như đổ sông đổ bể!
Tôi không cam lòng!
Tại sao chứ?
     Có phải vì chút tiền thưởng mà người ta có thể ăn cắp chất xám của người khác không? Ngay cả khi đó là kẻ ngày nào cũng gặp trong công ty, sáng gặp, tối gặp, chiều gặp?
Tôi bật cười!
     Hôm đấy, phòng tôi ăn mừng vì “đồ án bị ăn cắp” của tôi. Tôi chỉ biết thu lu người mình lại vào góc phòng, nốc hết ly này đến ly khác, tôi cảm thấy như cuộc đời thật bất công, tại sao lại có thể đối xử như vậy với tôi cơ chứ?
Cách nhìn của tôi về thế giới này càng ngày càng trở nên tiêu cực.
Đêm ấy tôi say bí tỉ, tôi lảo đảo bước ra ngoài đường trong đêm gió buốt thịt, tôi bật khóc tức tưởi.
       Tôi suy nghĩ : Nếu như tôi nói ra đồ án đó là của tôi, liệu mọi chuyện có khác không?
Tôi quỳ xuống bên gốc cây vệ đường nôn, nước mắt cứ chảy mằn mặn hòa với cái vị chua trong cuống họng khiến cho tôi cảm thấy rất tởm lợm. Tôi nôn càng dữ dội hơn.
Sau khi nôn cả mật vàng ra tôi mới dừng lại thở dốc bên lề đường, tôi loạng choạng tìm trong giỏ sách nhưng mà giỏ sách của tôi đâu?
Tôi lơ mơ đoán ra rằng tôi đã để quên mất giỏ sách ở chỗ tiệc tùng ban nãy. Tôi loạng choạng bước được bước không về nhà hàng khi nãy.
      Bỗng nhiên tôi vấp phải hòn đá, cộng với hơi men tôi không đứng vững được ngã nhào về phía trước. Tay chân chà sát với mặt được rách toạc da nhưng tôi lại không cảm thấy đau.
Tôi nằm đấy cả một lúc lâu, nước mắt lại chảy ra.
- Vy, em có sao không? – Một giọng nam trầm vang lên bên tai tôi, bế xốc tôi dậy.
Tôi từ từ dụi mắt, mở mắt ra, gương mặt thân quen nhưng lại lạ lẫm vô cùng. Đây là trưởng phòng sao? Sao anh lại ở đây? Tôi dãy ra khỏi vòng tay ấm áp của anh, tôi muốn đứng.
- Em yên nào, để tôi đưa em về! – Anh bế tôi trên tay, từng bước chân anh đi rất nhẹ nhàng, lại rất êm ái, tôi cứ như thế chìm dần vào giấc mộng dài.
      Khi tôi tỉnh dậy đã là sáng hôm sau, đầu tôi đau như búa bổ, tôi từ từ mở mắt ra, ánh sáng chói lóa khiến tôi không kịp thích nghi.
Nhưng mà ánh sáng sao?
Nhà tôi luôn kéo rèm làm sao lại sáng như vậy?
Tôi mở trừng mắt ra, đúng là căn nhà khác! Đây đâu phải nhà tôi?
Tôi lại nhìn bộ đồ mình đang mặc rồi khẽ thở phào :
- Là bộ đồ tối qua!
Tôi vò mái tóc của mình suy nghĩ : Tối qua tôi đã làm gì nhưng nhận lại chỉ là những cơn đau đầu mới hơn.
Tôi với tay lấy ly nước trắng ở đầu giường rồi nhìn quanh phòng. Bỗng nhiên một mùi thơm nức từ bên ngoài bay vào khiến bụng tôi kêu réo không thôi.
Tôi chậm chạp bước chân xuống giường, tôi chợt nhớ ra điều gì đấy rồi hất tung tấm chăn ra, ga giường trắng tinh hơi nhăn nhúm khiến tôi không còn chút lo lắng nào cả. Tôi rón rén đi ra khỏi phòng ngủ, đi theo mùi thơm tho của thức ăn mà đi đến phòng bếp. Tôi nhìn thấy một tấm lưng vững trãi, mái tóc hơi thẳng thớm, mùi hương từ người đàn ông ấy tỏa ra lấn át cả mùi đồ ăn.
Tôi nắm chặt vạt áo của mình, trái tim khẽ đập mạnh vài nhịp, tay chân tôi luống cuống không biết để vào đâu.
Người đàn ông này còn có thể không quen sao?
- Trưởng phòng, sao lại là anh? – Tôi bất ngờ kêu lên một tiếng.
Anh bất ngờ quay lại nhìn tôi rồi mỉm cười.
- Hôm qua tôi định đem túi xách trả em, ai ngờ lại thấy em nằm trên vệ đường, định là chở em về ai dè em lại đi ngủ mất. Tôi chẳng làm gì em đâu. – Anh vội vàng đính chính.
- Em biết rồi! – Tôi tỏ ra đã hiểu rồi hỏi tiếp. – Thế em về, cửa nhà anh có đang khóa không?
- Thôi, ở lại lát. – Anh chần chừ nói. – Ăn sáng cái rồi tôi đưa em về! – Anh đề nghị.
- Thế còn bạn gái anh? Cô ấy có ghen không đã? – Tôi mặc dù nói thế cũng kéo ghế ra ngồi xuống bàn ăn, đợi anh.
- Cô ấy sang Hà Nội công tác rồi, tuần nữa mới về! – Anh đặt hai dĩa trứng xuống bàn rồi đưa cô vài miếng sandwich với một ly sữa.
- Ra thế! – Cô gật đầu. – Thế mai em dư một vé đi coi kịch, mà không ai đi cùng cả, anh đi chung với em được không? Bỏ tiếc lắm. – Tôi năn nỉ anh.
- Cũng được! Thế hẹn nhau ở đâu? – Anh vừa nuốt một miếng hỏi tôi.
- Ừm, mai qua đón em đi, rồi cùng đi? – Tôi uống một ngụm sữa rồi nói.
- Ok, quyết định vậy đi.
Sau đó, anh đưa tôi về nhà, tôi nhanh chóng tắm rửa rồi thay đồ đi làm. Vừa chạy xuống dưới cửa nhà tôi lại nhìn thấy anh đang đứng đó, dựa lưng vào cửa xe châm một điếu thuốc. Cử chỉ hút thuốc mà có thể tao nhã như thế sao? Tôi than thầm.
Tôi chạy về phía anh, rồi lau mồ hôi trên trán hỏi :
- Sao anh còn ở đây?
- Chúng ta cùng đi. – Anh dụi điếu thuốc rồi mở cửa vào trong xe, tôi nghệch mặt ra không hiểu gì nhưng cũng không nhiều lời nhanh chóng chui vào trong xe.
- Anh không sợ… – Tôi định hỏi gì đấy nhưng lại thôi, dù sao cũng là chuyện riêng của người ta, tôi không nên xía vào. Bước đầu tiên như thế đã đạt hiệu quả ngoài mong đợi rồi. Không nên được nước làm tới, nhân viên vẫn tạm thời chỉ là nhân viên.
Anh ta cũng có vẻ không để ý gì đến thái độ của tôi, tiếp tục chạy xe, không khí trong xe im lặng lạ thường, tôi đột nhiên không muốn nói chuyện nhìn ra ngoài cửa xe. Trái tim tôi khẽ khựng lại, âm ỉ đau đau trong tim.
      Tôi quay mặt vào trong, cắn răng không để mình bật ra tiếng khóc.
Đã hai năm rồi, người ta cũng đã không còn yêu mình, việc gì phải đau lòng làm gì cơ chứ?
Khi còn cách công ty một khoảng, xe của anh dừng lại bên lề đường. Tôi hiểu ý cũng mở cửa bước xuống xe, thuận miệng chào tạm biệt một câu nhưng tôi không ngờ rằng lời vừa thốt ra lại run rẩy như vừa khóc xong. Tôi im bặt đóng cửa xe lại, lê từng bước đến công ty.
Tôi nhìn trời, nhìn cảnh vật xung quanh, nhìn cây, nhìn lá, nhìn mây nhìn đá, nói chung là nhìn tùm lum thứ. Tôi khẽ cười.
Phải rồi, xung quanh còn bao nhiêu thứ tốt đẹp, việc gì phải vì một người không ra gì mà đau lòng?
- Anh có muốn ăn bắp không ? – Tôi đứng bên cạnh anh ríu rít không ngừng, rồi chỉ chỉ lên những bảng thức ăn trên cao hỏi.
- Tùy em thôi. – Anh dịu dàng nói.
Tôi đột nhiên cảm thấy không tự nhiên, tôi không tự nhiên với cách anh dịu dàng với tôi. Trước giờ tuy anh không lớn tiếng trách móc nhân viên nhưng chưa bao giờ dịu dàng như thế. Tôi có thể ảo tưởng một chút không?
- Vậy thôi, lát nữa về đi ăn đi. – Tôi đề nghị.
- Ok! Thế em muốn ăn ở đâu? – Anh khoác vai tôi hỏi.
- Ừm… Thế anh nấu ăn thì sao? – Tôi không quan tâm lắm đến cánh tay, cũng thuận đà hơi dựa vào trong vòm ngực vững trãi của anh.
- Cũng được thôi, nhưng em phải phụ nha! – Anh khẽ cù tôi một cái.
- Được được! – Tôi mỉm cười.
Bỗng dưng tôi thấy bình yên lạ thường.
.
Tôi đang ở nhà anh và thực trạng là anh đang nấu cơm và tôi đọc tiểu thuyết trong kệ của anh.
- Anh mà cũng đọc tiểu thuyết sao? – Tôi chọc.
- Của cô ấy. – Anh hơi do dự nói.
Tôi cảm thấy tâm trạng xuống dốc thê thảm, đọc tiểu thuyết cũng như đang nhai sạn. Nhưng rồi tôi từ từ bình tâm lại. Tôi với anh tuy biết nhau đã lâu nhưng mà mới thật sự quen anh thì mới hai ngày nay. Cảm giác này có phải hơi nhanh không? Hay là? Tôi đã cô đơn quá lâu nên bây giờ có một cái cọc để bám víu? Để chứng minh với người yêu cũ tôi vẫn hạnh phúc?
Tôi buông quyển tiểu thuyết xuống nhìn anh.
- Chúng ta là gì? Chúng ta có thể là gì? – Tôi ngẩng đầu lên hỏi.
- Tôi có thể cho em thứ em muốn và ngược lại. – Anh bình tĩnh đáp.
- Thế anh cần gì? Em cần gì? – Tôi thẫn thờ hỏi.
- Anh đã có người yêu, thứ anh cần chỉ là niềm vui ở bên em. Em cần anh, cần người chống lưng. – Anh nói ra suy nghĩ của anh. Tôi bật cười, ngả người về phía sau. – Chúng ta sẽ là những người thay thế của nhau. Nhưng mà người thay thế thì vĩnh viễn cũng là người thay thế. Em hiểu không?
Tôi bật cười, hóa ra anh nghĩ tôi là người như thế. Mà tôi có lẽ nào không phải người như thế?
- Được, chúng ta ăn nào. – Tôi không đề cập đến vấn đề đó nữa, đặt quyển tiểu thuyết sang một bên rồi bước đến bàn ăn.
Mặc dù vẫn tươi cười nói chuyện nhưng tôi cảm thấy không khí lại ảm đạm kỳ lạ.
Sau đó anh đưa tôi về, tôi nhón chân hôn anh một cái vào má rồi chạy biến vào nhà. Tôi cười.
Quả thật là ngày hôm sau anh cho tôi thứ tôi cần – chức phó trưởng phòng. Mọi người đều nhìn tôi với một con mắt khác, khinh bỉ có, thần tượng có, kinh ngạc cũng có. Tôi nhếch môi. Phải rồi, đây chính là ước mong của tôi.
Tôi thu dọn đồ đạc ở bàn cũ rồi chuyển đến khu vực đẹp hơn và rộng hơn. Tôi đắc ý cười nhìn kẻ đã cướp đồ án của tôi.
Khi tôi vừa sắp xếp xong chỗ ngồi, anh từ trong phòng đi ra gọi tôi vào nói chuyện.
- Tối nay em bận gì không? – Anh mỉm cười dịu dàng nhìn tôi.
- Tối nay à? Em bận đi với trưởng phòng rồi. – Tôi bật cười khanh khách.
- Thế mình đi đâu? – Anh đứng dậy vuốt vuốt mái tóc mềm của tôi, tôi dựa vào người anh nói.
- Tùy anh vậy!
Tối đó tôi với anh đi coi phim, nhưng là mua đĩa về nhà coi, có lẽ lần trước anh bị người nào đó nhận ra hoặc nhìn thấy người quen. Tôi không để ý lắm vì vốn dĩ tôi cũng không thích chỗ đông người.
- Sau này ngoài khi ở trong văn phòng cứ gọi thẳng tên anh là được rồi, không cần xa cách như thế!
- Được rồi, Vĩ. – Tôi mỉm cười ngọt ngào.
Tôi và Vĩ cứ như thế ngày qua ngày, khi mà bạn gái anh về nước thì anh toàn tâm toàn ý bên người yêu, còn tôi toàn tâm toàn ý cho chức phó trưởng phòng. Thời gian tôi và anh không ở bên nhau có thể dài có thể ngắn, có thể vài tháng hoặc cũng là vài ngày.
Khi gặp lại anh ôm tôi vào lòng.
Tôi luôn hỏi anh.
- Anh này, anh có nhớ em không?
- Nhớ! Nhớ lắm!
Nhưng mà dù nhớ đến mấy cũng không bằng nỗi nhớ anh dành cho người anh yêu. Đó chính là điều tối kỵ không bao giờ nói ra của tôi và anh. Nhưng lần nào tôi cũng buộc miệng nói ra.
- Thế còn người anh yêu thì sao?
- Anh đã nói với em rồi, người thay thế vĩnh viễn là người thay thế, bên cạnh em có thể anh thấy vui nhưng bình yên thực sự chỉ là người anh yêu. Nỗi nhớ dành cho người anh yêu là vô hạn.
Những lúc như vậy giữa anh và tôi chỉ còn lại sự trầm mặc.
Trái tim của tôi như bị kim châm vào như bị một bàn tay ai bóp nghẹn, đau không thể tả. Nhưng mà từ khi nào mà câu hỏi đùa vui của tôi trở nên một đòn sát thương chí mạng của tôi như thế này?
Tôi không biết.
- Này cô phó trưởng phòng có người theo đuổi này! – Trong khi tôi đang ngồi làm việc thì một nhân viên trong phòng tôi hò hét ầm ĩ rồi dúi bó hoa vào tay tôi.
- Của anh nào vậy? – Tôi mỉm cười ngọt ngào, trái tim tự dưng cảm thấy ấm nóng kỳ lạ. Liệu có phải là anh không?
- Là trưởng phòng thiết kế đó!
Tôi như bị tạt một gáo nước lạnh vào người rồi gượng cười cầm lấy bó hoa đưa lên ngửi. Mọi người trong phòng cũng không để ý nhiều quay lại làm việc.
Vĩ ôm tôi vào lòng khi tôi anh đến nhà tôi, anh nói :
- Mình chia tay đi.
- Tại sao? – Tôi hoảng hốt quay lại nhìn anh, chẳng lẽ người yêu anh biết rồi sao?
- Nghe nói em có người theo đuổi. Em cũng nghĩ đến bản thân một chút đi, kiếm người mà yêu, bên cạnh anh chỉ thiệt thòi cho em. – Chẳng lẽ anh biết tôi yêu anh nên nói như vậy sao?
- Cảm ơn anh, vì ba năm qua luôn ở bên cạnh em. Nhưng cho em hỏi anh hai câu được không? – Tôi mím môi ngăn không cho nước mắt rơi ra.
Anh khẽ gật đầu.
- Vì sao lại yêu cô ấy?
- Vì cô ấy bướng bỉnh, cô ấy ngốc nghếch, cô ấy nông nỗi, cô ấy trẻ con… – Ánh mắt anh dịu dàng.
- Thế còn vì sao chọn em?
- Em dễ thương, em cố gắng trong công việc, biết mình bị lấy đồ án nhưng không nói vì em biết nhẫn nhịn, em biết cái nào tốt cái nào xấu, em biết giữ chừng mực.
- Thế anh…? – Tôi định nói tiếp nhưng đã bị anh ngắt lời.
- Anh chỉ có thể trả lời em hai câu, chúng ta chấm dứt thôi. – Anh ôm tôi.
Đêm đó tôi mất ngủ, tôi không khóc nhưng tim tôi đau. Tôi bật cười.
Cả ngày làm việc tôi cũng không tập trung làm sai tới lui đến mức anh cũng nhận ra, anh khẽ thở dài.
- Em về nghỉ ngơi đi.
- Vâng.
Tôi không về nhà ngay, tôi dạo quanh đường phố. Tôi nhớ lại những lời hôm qua anh nói cho tôi nghe.
Chính vì không yêu tôi cho nên anh chỉ thích những điểm tốt của tôi.
Chính vì yêu cô ấy cho nên dù cô ấy có như thế nào anh cũng yêu.
Đáng lẽ ngay từ đầu tôi không nên quyết định đi con đường sai lầm này.
Tôi gọi cho anh.
- Có thể gặp em một lần cuối không ?
- Ở đâu?
- Hub cà phê.
- Được.
Tôi cúp máy rồi đi đến quán cà phê đợi anh. Tôi ngắt điện thoại, tôi muốn được yên tĩnh suy nghĩ về những gì đã xảy ra, tôi muốn biết tôi còn cần gì ở anh.
17 giờ.
18 giờ.
19 giờ.
20 giờ.
21 giờ.
Tôi đứng dậy trả tiền ly nước của mình. Anh sao lại không tới? Anh chưa bao giờ trễ hẹn với tôi cả. Tôi hốt hoảng chạy như bay đến nhà anh, trái tim tôi run rẩy, tôi sợ, tôi sợ anh gặp bất trắc. Đứng đối diện nhà anh tôi thở hồng hộc, đôi mắt tôi tìm kiếm anh ở khắp mọi nơi.
Rồi tôi đột nhiên bật cười.
Rồi tôi lại bật khóc.
Tôi khuỵu chân xuống mặt đường khóc nức nở.
Lần trước có thể anh đến và ôm tôi vào lòng.
Nhưng mà lần này chắc không thể nữa rồi…
Anh đang ở bên cô ấy.